Webdriver Torso
Webdriver Torso est un compte de test de performances automatisé YouTube qui est devenu célèbre en 2014 pour les spéculations sur sa nature (alors inexpliquée) et ses easter eggs cachés dans certaines de ses vidéos. Cette chaîne a été créée par Google le [1]. La première vidéo de la chaîne a été mise en ligne le de la même année, montrant des diapositives simples et accompagnées de signaux sonore courts. La chaîne a attiré l'attention du public en 2014, lorsqu'elle est devenue une source de spéculation pour les téléspectateurs qui l'ont découverte et ont noté trois vidéos atypiques mettant en vedette des blagues. C'est resté un mystère populaire jusqu'à ce que YouTube reconnaisse avec humour que la chaîne existe en tant qu'utilitaire de test interne[2]. La chaîne a cessé de publier des vidéos au même rythme après 624 735 vidéos au . La chaîne a publié quelques vidéos supplémentaires en mai, août et , suivies de mises en ligne en [3].
| Genre | Tests techniques |
|---|---|
| Vidéos populaires | « tmpRkRL85 » |
| Nombre d'abonnés | 215 000 (Avril 2022) |
| Chaîne | Webdriver Torso |
Vidéos
Du au , la chaîne a mis en ligne un total de 624 746 vidéos. La durée entre la mise en ligne de deux vidéos durait généralement entre une et quinze minutes, mais parfois jusqu'à une heure. À l'exception de trois, toutes les vidéos respectent ce schéma. La chaîne a cessé de mettre en ligne le , mais a repris le téléversement le jusqu'à une autre interruption quatre jours plus tard.
La plupart des vidéos durent 11 secondes, bien que certaines durent également environ 1 minute[4], 5 minutes ou 25 minutes[5] - [6]. Ce sont des diaporamas montrant des images d'environ 1 seconde chacune. Chaque diapositive est constituée d'un fond blanc recouvert de deux rectangles opaques de couleur différentes, l'un rouge et l'autre bleu. Les deux rectangles ont une taille, une forme et une position aléatoires sur la diapositive. Lorsque les deux se chevauchent, le rectangle rouge apparaît toujours sur le bleu, et en de rares occasions, le rectangle rouge recouvre complètement le bleu. Chaque diapositive a une tonalité sonore générée par ordinateur aléatoire. Dans le coin de chaque vidéo, il est écrit "aqua.flv - slide" puis, entre parenthèses, le numéro de la diapositive. Les premières vidéos s'appelaient "aqua"[7] qui a ensuite été remplacée par "tmp", une abréviation pour le mot "template" (en français, "modèle") ou "temporary" ("temporaire"), suivie de caractères aléatoires.
Vidéos anormales
La chaîne a trois vidéos qui ne respectent pas les schémas habituels de la chaîne, avec à la place des Easter egg ou des blagues. L'un d'eux, intitulé "tmpRkRL85", apparaît une vidéo habituelle jusqu'à ce que le rectangle rouge devienne une silhouette de Rick Astley dansant (une référence au même internet Rickroll) dans la seconde moitié de la vidéo. La vidéo "00014" est une séquence enregistrée à Paris qui montre la Tour Eiffel illuminée la nuit. À la fin de la vidéo, la caméra est éteinte et la page Facebook Webdriver Torso est visible pendant quelques images. La dernière, "0.455442373793", n'est visible qu'en France, nécessite un paiement de 1,99 euro pour la regarder, et n'est payable qu'avec une carte de crédit française. Il s'agit d'un épisode du dessin animé américain adulte Aqua Teen Hunger Force doublé en espagnol[8].
Spéculations
Avant la confirmation par YouTube de la chaîne en tant que chaîne de test, il y avait des spéculations sur l'identité et le contenu des vidéos. Les hypothèses sur les objectifs de la chaîne incluaient des messages d'espionnage[9], des supposées tentatives de contact avec des formes de vie extraterrestres[10], des plans de construction[11] et un programme de recrutement type Cicada 3301[12].
Références inexpliquées
Bien que Google ait clarifié le but de la chaîne, cela n'explique pas les références apparemment humoristiques contenues dans certaines vidéos. Il s'agit notamment de l'épisode Aqua Teen Hunger Force, de la silhouette de Rick Astley et des images de la tour Eiffel. Dans la vidéo de la tour Eiffel, Webdriver Torso a commenté "Matei est très intelligent". Le "Matei" en question est inconnu, mais Basarab Matei[13], Matei Mancas, Matei Gruber, Matei Ciocarlie[14] et le producteur de Cinemassacre Mike Matei ont tous été suspectés. Le commentaire "Matei" a apparemment été supprimé depuis.
L'enquête de Soggetto Ventuno
Un blogueur italien nommé "Soggetto Ventuno" a découvert que Webdriver Torso appartient à un réseau de comptes appelé « ytuploadtestpartner_torso »[15]. Ventuno a ensuite découvert d'autres comptes avec des vidéos similaires, dont beaucoup ont été retirés ou rendus privés après la publication des enquêtes de Ventuno. Le réseau lié à une page Facebook et une page Twitter, qui ont désormais été supprimés. La page Facebook avait mentionné "Johannes Leitner", un employé de Google Zürich. Leitner était ami avec un autre employé, "Matei Gruber". Ventuno a ensuite comparé des scènes de vidéos tirées avec des photos de Google Zürich, et a remarqué des choses correspondantes, indiquant que les vidéos avaient été enregistrées sur Google Zürich et que la chaîne et toutes les chaînes similaires étaient diffusées depuis Google Zürich .
Objectif des vidéos
Les vidéos sont conçues pour tester la qualité vidéo YouTube. Après la création, les vidéos sont téléchargées sur YouTube. Les vidéos téléversées sont ensuite comparées à leurs version non-téléversés, pour étudier la perte de qualité[15].
Réponse de YouTube
Lorsque YouTube a été interrogé sur Webdriver Torso, ils ont répondu :
"Nous ne vous laisserons jamais avec un téléversement lent ou qui engendre une perte de la qualité vidéo, et nous ne vous laisserons jamais tomber en laissant YouTube avec une mauvaise qualité vidéo. C'est pourquoi nous exécutons toujours des tests comme Webdriver Torso"[15]. La réponse de YouTube est en fait une référence à la chanson de Rick Astley " Never Gonna Give You Up ".
Easter eggs
Lorsque "Webdriver Torso" est recherché dans Google, le logo Google ressemblera à une vidéo Webdriver Torso.
Un autre Easter Egg est que dans la version développeur d'Android L, une référence aux vidéos Webdriver Torso est cachée dans les paramètres[16].
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Webdriver Torso » (voir la liste des auteurs).
- « Webdriver Torso/About », YouTube (consulté le )
- Jane Wakefield, « Google behind Webdriver Torso mystery », BBC (consulté le )
- « Webdriver Torso YouTube Stats, Channel Statistics », Socialblade (consulté le )
- « tmpR0uIim », YouTube (consulté le )
- « tmpMJ2d7d », YouTube (consulté le )
- « Breaking News: Webdriver Torso 25 Minutes Video », YouTube (consulté le )
- « aqua », YouTube (consulté le )
- (en-US) « The Four Greatest Unsolved Mysteries On The Internet », sur Junkee, (consulté le )
- « BBC News - Webdriver Torso YouTube mystery clips' French connection », BBC News (consulté le )
- « "Webdriver Torso" is either something incredibly sinister or nothing at all », The A.V. Club, The Onion, Inc., (consulté le )
- « Webdriver Torso Decoding your Secrets Part 2 Videos are really a Construction Plans? », YouTube (consulté le )
- (en-GB) Chris Bell, « The internet mystery that has the world baffled », The Telegraph, (ISSN 0307-1235, lire en ligne, consulté le )
- « The truth behind one YouTube account's 77,000 mysterious videos », The Guardian, The Guardian, (consulté le )
- (en-GB) Jane Wakefield, « Google behind Webdriver mystery », BBC NEWS, (lire en ligne, consulté le )
- James Trew, « Google and the accidental mystery of Webdriver Torso », Engadget (consulté le )
- Cory McNutt, « 'Webdriver Torso' Ends up as Android L's Easter Egg », Android Headlines (consulté le )