Walid Phares

Né le 24 décembre 1957 dans une famille chrétienne maronite à Ghouma dans le district de Batroun (Liban), Walid Phares y grandit ainsi qu’à Beyrouth. Il y étudie le droit, la science politique et la sociologie, suivant les cours de l’université Saint-Joseph et de l’Université libanaise, et obtient un diplôme de maîtrise en droit international à l’université Jean-Moulin-Lyon-III[1].

Dès 1979, Phares obtient une certaine notoriété avec la publication d’un premier livre, al Taadudiya fi Lubnan, dans lequel il applique le concept du choc des civilisations[1] de Huntington au Liban, où coexistent culture chrétienne et culture islamique[4]. C’est ainsi qu’à peine devenu avocat, Phares est engagé comme analyste politique pour la revue Mashreq International dans laquelle il écrit en français, en arabe et en anglais de 1982 à 1987[1].

En 1981, peu après la fin de son master, il rejoint le Comité des chrétiens du Moyen-Orient (MECHRIC)[5]. Trois ans plus tard, il adhère à l’Union Sociale Démocratique Chrétienne (USDC), un parti de centre-gauche[6]. Écrivain prolifique et contributeur habituel de la presse internationale[1], il débat à plusieurs reprises contre des musulmans fondamentalistes ou contre des intellectuels nationalistes arabes dans les années 1980[1] : ses principaux ouvrages sont alors Hiwar Dimucrati (le Dialogue démocratique, 1981) ou al Thawra al Islamiya al Khumaynia (la Révolution de Khomeiny, 1986).

En 1986, il rejoint le bureau politique des Forces libanaises en tant que représentant de l’USDC. En 1988, il est élu secrétaire général de l’UDSC, renommé à cette occasion le parti démocrate social-chrétien (PDSC). C’est à cette époque qu’il plaide[4] en faveur d’une séparation du Liban entre deux parties, l’une musulmane et l’autre chrétienne.

Cependant, il se heurte aux cadres des Forces libanaises en en demandant la démocratisation, ce qui l’amène à quitter le bureau politique en mars 1989.

Soutien du général Michel Aoun jusqu’à sa chute le 13 octobre 1990, il est dès lors placé sur une liste des opposants les plus recherchés et contraint de quitter le Liban. En 1990, il s’établit aux États-Unis et obtient la nationalité américaine.

Exilé aux États-Unis, Phares devient maître de conférence (senior lecturer) en sciences politiques à l’université Atlantique de Floride en 1993 jusqu’en 2004. Il travaille par ailleurs en lien avec le Centre Ariel de recherche politique (Jérusalem).

Il préside par ailleurs un cercle de pensée, le Global Policy Institute (Washington) et intervient à de nombreuses reprises auprès d’instances internationales : il a par exemple été l’un des acteurs de la résolution 1559 du Conseil de sécurité des Nations unies, en faveur du respect de la souveraineté du Liban contre son occupation par les armées syrienne de Bachar El-Assad et israélienne. Soutien de la révolution du Cèdre et de l’alliance du 14-Mars, il dénonce l’hégémonie du Hezbollah.

En 2016, Donald Trump le choisit pour le conseiller sur les sujets touchant à la politique moyen-orientale et au terrorisme.

• Radical Islam: Terror in Its Own Words.