WWE Tribute to the Troops

The Big Show dans Tribute to the Troops 2004.

L'idée d'honorer et de divertir les troupes américaines, qui sont engagées en Irak et en Afghanistan est créditée au lutteur John Bradshaw Layfield, qui l'a suggéré le président de la WWE Vince McMahon. La WWE programme donc le premier événement en décembre 2003. Des catcheurs de la WWE (y compris Layfield et McMahon) ont organisé un show de catch à Camp Victory, à Bagdad, en Irak, et ce show a été diffusé le jour de Noël comme épisode spécial de SmackDown. Le main-event voit John Cena vaincre The Big Show, durant l'après-match Stone Cold Steve Austin intervient, exécutant un Stunner sur les deux hommes. Après cela, il invite tous les catcheurs ainsi que Vince McMahon sur le ring pour célébrer[2].

En décembre 2004, La WWE se rend à Camp Speicher à Tikrit, en Irak. Le spectacle de catch, est baptisé Christmas in Irak (Noël en Irak), le show est diffusé le 23 décembre, en tant qu'épisode spécial de SmackDown. Eddie Guerrero et Rey Mysterio défont Kurt Angle et Luther Reigns dans l'événement principal[2].

Chris Jericho exécutant un Enzuigiri sur Randy Orton durant le Tribute to the Troops 2007

JBL parlant à un soldat américain.

En 2005, l'événement est organisé à Bagram, en Afghanistan. Le show de catch enregistré le 9 décembre 2005 est baptisée Tribute to the Troops et est diffusé le 19 décembre sur Raw. Durant le main-event, Shawn Michaels bat Triple H dans un Boot Camp match[2] - [3]. En 2006, le show est encore diffusé sur Raw le jour de Noël. Le spectacle est enregistré à Bagdad, en Irak, et voit Carlito vaincre Randy Orton en main-event. Un jour avant l'enregistrement de l'émission au Camp Victory, une attaque au mortier est survenue près du camp, attaque qui a blessé 14 soldats[2] - [4].

En 2007, le show retourne à Tikrit, en Irak. D-Generation X (Triple H et Shawn Michaels) défont Umaga et Mr Kennedy dans le main-event du gala, qui est diffusé la veille de Noël sur Raw[2] - [5].

L'édition 2008 du show n'est pas diffusée sur les émissions de catch habituelles de la WWE, mais elle est pour la première fois diffusé sur NBC en tant qu'émission spéciale d'une heure, il est enregistré à Camp Liberty, à Bagdad, en Irak. Dans son événement principal, John Cena, Batista et Rey Mysterio gagnent contre Chris Jericho, Big Show et Randy Orton dans un match par équipe de six hommes[2] - [6].

La WWE s'est rendue une fois de plus en Irak en 2009, où s'est tenu le septième Tribute to the Troops. Dans l'événement principal, John Cena conserve son titre de champion de la WWE face à Chris Jericho. L'événement est diffusé le 19 décembre 2009 sur NBC[7].

La WWE annonce en 2010, qu'il ne qu'il n'y aura pas d'édition pour ce show durant l'année 2010[8]. Cependant, un Tribute to the Troops est enregistré le 11 décembre, pour la première fois aux États-Unis, à Fort Hood, Texas. Il est diffusé sur NBC, le samedi 18 décembre, pendant une heure[9]. La WWE annonce également une seconde partie de ce Tribute to the Troops 2010, le 13 décembre, sur USA Network, dans un show de deux heures.

Superstars de la WWE durant le Tribute to the Troops 2003.

• En 2004, la United Service Organizations (USO) de la région métropolitaine de Washington a attribué le Legacy of Hope award à la WWE, pour son large soutien aux troupes américaines et de l'USO’s Operation Care Package program[1].
• En 2005, le Army and Air Force Exchange Service (en) attribue à l a WWE le premier Three-Commander Coin Award pour « son soutien au partenariat entre la WWE et la AAFES afin d'améliorer la qualité de vie de nos soldats en soutenant ainsi que leurs familles à travers le monde. »[1].
• Le 8 décembre 2006, La WWE a reçu le Secretary of Defense Exceptional Public Service Award. Le prix est remis au directeur de la WWE, Vince McMahon président par le Directeur des Services de l'Armée de l'Air américaine, Art Myers. McMahon remet à son tour immédiatement le trophée à John Bradshaw Layfield, l'homme derrière l'idée d'organiser de tels événements pour les troupes en Irak[1] - [10].
• En 2007, la WWE est devenue le récipiendaire du Prix Corporate Patriot au Festival annuel du film GI à Washington, D.C., « en reconnaissance de son soutien continu aux soldats de l'armée américaine et leurs familles, en particulier avec son annuel Tribute to the Troops Tour dans les zones de guerre en Irak et en Afghanistan. »[1].
• En 2008, le président des États-Unis, George W. Bush a émis un message spécial de grâce à la WWE pour divertir les troupes américaines à chaque Noël.