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Volpone (film)

Volpone est un film français réalisé par Maurice Tourneur, sorti en 1941. Il s'agit d'une adaptation de la pièce de théâtre Volpone de Jules Romains, elle-même adaptée de celle de Ben Jonson.

Volpone

RĂ©alisation Maurice Tourneur
Jacques de Baroncelli
Scénario Jules Romains
Acteurs principaux
Pays de production Drapeau de la France France
Genre Comédie
Durée 94 minutes
Sortie 1941

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Synopsis

Pour se venger de ses créanciers, qui l'avaient fait jeter en prison, le levantin Volpone met sur pied une vengeance diabolique. Il se sert du parasite Mosca, dont il partagea le cachot, pour faire croire qu'il est à l'article de la mort, et qu'il léguera ses biens à son meilleur ami, n'ayant ni épouse ni enfant. En les manipulant tour à tour, Mosca fait miroiter alors l'héritage aux rapaces qui entourent Volpone. C'est finalement Mosca, désinvolte et cynique, désigné comme héritier, qui empochera l'argent.

Fiche technique

Distribution

Production

  • En juin 1938, Jacques de Baroncelli avait commencĂ© le tournage du film avec une interprĂ©tation quasiment analogue (Jean Tissier n'est pas dans la version finale de Tourneur), mais dut l'arrĂŞter pour des questions financières. Certaines scènes de cette version figurent dans celle de 1941.

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« Le film de Maurice Tourneur est remarquable par son interprétation : Harry Baur est plutôt exubérant mais sans excès, Charles Dullin crée de manière expressive un usurier vraiment abominable et Louis Jouvet fait une interprétation très juste, assez retenue, de ce valet rusé. L’histoire est très amusante et plusieurs décors sont utilisés, ce qui permet d’atténuer, et même d'éviter, la sensation de théâtre filmé. »

— blog L'œil sur l'écran, 14 octobre 2010

« Dans la Venise du XVIe siècle, une gondole de luxe en forme d'arche de NoĂ©. Ă€ bord : le renard Volpone, Mosca la mouche, Corbaccio le corbeau, Leone le lion. Mi-carnaval des animaux, mi-corso, la farandole, très « théâtre filmĂ© Â», n'en est pas moins mĂ©morable. D'avarice en duplicitĂ©, chacun y avance masquĂ©, sauf le cabotinage, grandiose, des acteurs. »

— Michel Grisolia, L'Express, 26 janvier 1995

« Une excellente comédie, transcendée par le génie de ses interprètes. Il faut voir Harry Baur, physique répugnant, jouer les Levantins lâches et rusés, tantôt pleurnicheur, tantôt arrogant, prenant plaisir à rouler ses contemporains jusqu'au moment où il découvre qu'il est piégé à son tour.
Que dire de Jouvet et de son extravagant costume (bizarre chapeau à plumes, justaucorps très ajusté et collant), intendant faussement fidèle et meneur d'un jeu dont il connaît seul l'issue.[...]
Le plus beau plan du cinéma français ? Celui ou Corbaccio se penche, tel un rapace, sur Volpone feignant d'être moribond tout en riant intérieurement, la scène sous l'œil narquois de Mosca. Trois visages dans le même plan, sur lesquels se lisent la cupidité, la fourberie et la trahison ; trois visages, ceux de trois immenses acteurs. »

— Jean Tulard, Dictionnaire amoureux du cinéma[3]

Autour du film

  • Le personnage de Volpone, Ă  l'origine un noble vĂ©nitien, fut changĂ© en juif en cette pĂ©riode de l'Occupation, ce qui donnait un autre sens aux multiples accusations d'aviditĂ© et de scĂ©lĂ©ratesse qui lui sont lancĂ©es au cours du film. La production, cependant, remplaça le mot « juif » par « levantin », ce qui permit d'attĂ©nuer quelque peu l'antisĂ©mitisme de l'affaire et d'assurer par lĂ  la pĂ©rennitĂ© de ce chef-d'Ĺ“uvre (d'autant qu'il s'agit d'une adaptation de Jules Romains bien antĂ©rieure Ă  l'Occupation). Il convient de prĂ©ciser que le film, qui est bien sorti sous l'Occupation (en mai 1941), a Ă©tĂ© tournĂ© avant la dĂ©faite française (Maurice Tourneur a commencĂ© son tournage en mars 1940). L'Occupation n'est donc pour rien dans les changements apportĂ©s au personnage de Volpone Ă©voquĂ©s dans ce paragraphe.
  • Ă€ noter que Harry Baur, qui avait jouĂ© le rĂ´le-titre dans David Golder et Le Juif polonais, puis l'empereur Rodolphe II dans Le Golem, livre ici une interprĂ©tation de Volpone extraordinaire.
  • Tournage dans les studios de Paris Studio CinĂ©ma de Billancourt.
  • Première et unique apparition au cinĂ©ma de Pierre Sabbagh qui voulait alors devenir comĂ©dien et suivait les cours de Charles Dullin.

Notes et références

  1. (en) Suzanne Bon sur l’Internet Movie Database
  2. Jean Lambert sur data.bnf.fr
  3. Jean Tulard, Dictionnaire amoureux du cinéma, Éditions Plon (2009), (ISBN 978-2259208314)

Voir aussi

Bibliographie

  • Jean Mitry, « Volpone », Anthologie du CinĂ©ma no 36 : Maurice Tourneur, L'Avant-scène du CinĂ©ma, Paris, , p. 312
  • Raymond Chirat, « Volpone » Catalogue des films français de long mĂ©trage. Films de fiction 1940-1950, Editions Imprimerie Saint-Paul, Luxembourg (ville), 1981, article no 800
  • (en) Leonard Maltin, « Volpone », Leonard Maltin's 2001 Movie & Video Guide, Signet, New York, 2000, 1648 p., p. 1519
  • Jean Tulard, « Volpone », Guide des Films P-Z, Éditions Robert Laffont (collection Bouquins), Paris, 2005, 3704 p., p. 3548-3549, (ISBN 9782221104538)

Liens externes

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