Voiture à pédales

Dès le début de l’automobile, les constructeurs de véhicules à moteur à explosion ont réalisé, souvent à des fins publicitaires, des voitures adaptées à la taille d’un enfant, et dont le style reprenait celui de leurs modèles. Ces jouets ont été appelés « voiture à pédales » lorsqu’ils pouvaient être propulsés par l’enfant agissant sur des pédales. Cependant, les premiers modèles sont à rameur. Ils apparaissent en France en 1922.

En 1924, un inventeur français, Charles Mochet conçoit un véhicule à pédales à deux places adultes construit sur une structure en bois, qu’il nomme le « Vélocar ». Environ 6 000 Vélocars furent produits de 1925 à 1950. La firme Kratz-Boussac commercialise des voiturettes à pédales de 1923 jusqu'au début des années 1970[1].

À présent, des véhicules à pédales pour adultes sont toujours fabriqués, pour le transport des personnes, une utilisation de loisirs ou à l’occasion de festivités.

Un des principes de transmission aux roues : la bielle manivelle.

Pour propulser les voitures pour enfant, une technique simple et économique est généralement utilisée pour transmettre l’effort exercé par les pieds sur les pédales : un système de bielle manivelle. Une telle transmission a cependant un mauvais rendement, et les voitures pour adultes, de même que les jouets de qualité, comportent un pédalier et une transmission par chaîne, pédalier et pignon.