Vista Palace

En 2014, l’hôtel est mis en vente dans le cadre d’un redressement judiciaire sous l’autorité du Tribunal de commerce de Nice[4].

Toutes les offres provenant d’investisseurs français (dont le groupe hôtelier Maranatha) ont été rejetés en faveur du fonds d’investissement privé de Hamad ben Khalifa at-Thani[5], alors émir du Qatar. L’offre qatarie est en effet de 30,5 millions d’euros, contre seulement 20 millions d’euros de la part de son compétiteur français le mieux-disant, Maranatha[6].

Le président du groupe Maranatha a fait appel de cette décision, en faisant valoir que la famille royale qatarie contrôlant le fonds ayant remporté les enchères avait soumis son offre plusieurs jours après la date limite, et avait ainsi connaissance des montants proposés par ses concurrents[7]. Par ailleurs, l’offre qatarie n’était soutenue par aucun projet de reprise détaillé, alors que de tels projets avaient été fournis par les autres investisseurs en lice[8].

Le Tribunal de commerce n’a pas donné raison aux auteurs de l’appel au sujet de la procédure d’enchères. Cependant, une information judiciaire sous la direction des juges d’instruction Renaud Van Ruymbeke et Charlotte Bilger fut ouverte en novembre 2015 pour abus de pouvoir par un administrateur judiciaire, corruption et trafic d’influence[9].

À l’origine de l’information se trouve une plainte déposée par l’ancien propriétaire du Vista Palace, Bruno Arosio, qui affirme que l’administrateur judiciaire aurait retenu une estimation de la valeur du Vista Palace bien en deçà de sa valeur réelle[10].