Vision d'Escaflowne

Hitomi, lycéenne championne d'athlétisme, bercée dans l'art de la cartomancie, se trouve un jour victime d'étranges visions et perd conscience en plein entraînement.

Peu après, pendant un autre cours, une de ses visions se matérialise. Une colonne de lumière se forme, faisant apparaître devant elle un jeune homme en armure. Il s'agit de Van Fanel, héritier du Royaume de Fanelia. Avant qu'elle ait le temps d'en savoir davantage, un dragon surgit devant les yeux incrédules de Hitomi et de deux de ses amis présents, Yukari et Amano.

Van, lui, est bien décidé à affronter la bête et au terme d'un duel mouvementé, il gagne le combat et récupère une étrange pierre rosée, qu'il nomme energist, dans les entrailles de l'animal qui s'évanouit en fumée.

Hitomi s'approche de lui pour savoir s'il va bien, mais il se montre désagréable. Alors qu'ils se disputent, un halo de lumière se forme autour d'eux et ils sont transportés sur la planète Gaea (Gaïa en VF), d'où vient Van et dans le ciel de laquelle brillent notre Lune et la Terre, appelée par les habitants « la Lune des Illusions ».

Les deux adolescents regagnent la capitale du pays de Van mais la cité se trouve rapidement attaquée… Hitomi et Van, font par la suite la connaissance du chevalier Allen Schezar, du royaume d'Asturia (Astria en VF). Ils doivent lutter contre l'empire Zaïbach, une contrée d'une puissance incroyable aux objectifs mystérieux. Pour cela, les guerriers utilisent notamment des guymelefs (sortes d'armures géantes, des mechas) parmi lesquels Escaflowne, celui de Van, qui intéresse particulièrement l'ennemi, et Sherazade celui d'Allen.

Hitomi, dont les visions deviennent de plus en plus fréquentes, découvre qu'un pendentif qu'elle avait hérité de sa grand-mère semble avoir un pouvoir en ce monde et se retrouve alors au cœur du conflit.

Vision d'Escaflowne se déroule dans un univers d'heroic fantasy parsemé d'un zeste de technologie[1]. À travers des scènes de combats et à travers l'histoire de personnages souvent tourmentés, la série aborde une réflexion sur les thèmes suivants :

• la cartomancie (forme de voyance qu'utilise Hitomi) ;
• la chevalerie (importance de l'art de l'épée, existence d'ordre comme les Caeli Knights (Chevaliers Célestes en VF)) ;
• la diplomatie et la guerre (Gaea est composée de plusieurs pays, ceux évoqués sont Fanelia, Asturia, Zaibach, Freid (Fleid en VF), Basram, Daedalus (Didarius en VF), Cesario (Chezario en VF) et Egzadia) ;
• la nature violente de l'humain, la violence en général, sa légitimité, son origine ;
• le destin, la fatalité et la chance ;
• l'ambition et l'orgueil ;
• la mythologie (grecque, romaine, peuple de Mû…) et particulièrement la légende d'Atlantis ;
• peut-être aussi l'amour (même si pour certains, ce côté n'est juste qu'un prétexte pour aborder les autres sus-nommés).

Hitomi Kanzaki

Personnage principal, jeune fille, sportive, très douée au 100 m féminin, pas très sûre d'elle-même en ce qui concerne ses sentiments. De sa grand-mère maternelle, elle a hérité un étrange pendentif et un jeu de tarots dont elle connaît les principes d'interprétations. Elle est la seule terrienne sur la planète Gaea.

Van Slanzar de Fanel

Roi de Fanelia par son père, descendant d'un peuple ailé par sa mère ; seul capable de piloter Escaflowne (avec lequel il a fait un pacte de sang), un guymelef de légende construit par le peuple Ispano.

Allen Crusade Shezar

Caeli Knight d'Asturia et responsable du fort de Castelo, grand charmeur auprès de la gent féminine, possesseur du guymelef Sherazade.

Princesse Millerna (Mirana en VF) Sara Aston

Benjamine des trois filles du roi d'Asturia, secrètement amoureuse d'Allen, elle a abandonné ses études de médecine sous la pression familiale.

Meruru (Merle en VF)

Fille-chat, orpheline, amie d'enfance de Van, sauvée par le guerrier Balgus après l'attaque d'Irini, un petit village de Fanelia, probablement par des braconniers.

Dornkirk

Empereur de l'empire Zaïbach, appelé à certains moments Isaac, en relation possible avec Isaac Newton.

Dilandau Albatou

Véritable fou sanguinaire, psychopathe et pyromane, guerrier étrangement androgyne. Alter Ego de la sœur de Allen.

Folken

Général des armées de Zaibach, dit le stratège, ancien membre du groupe des sorciers dont il porte encore la cape, et frère aîné de Van. Il a perdu son bras droit lors de sa chasse rituelle contre le dragon, alors qu'une victoire lui aurait permis de devenir roi de Fanelia et de conclure le pacte de sang avec Escaflowne. L'empereur Dornkirk lui a permis de continuer à vivre en lui greffant un bras mécanique. Incapable de piloter Escaflowne, Folken peut quand même, grâce à son lien familial avec Van, interagir avec.

Naria et Eriya

Sœurs jumelles, femmes-léopards (ou chats, les encyclopédies et traductions divergent sur ce point), guerrières redoutables, entièrement dévouées à Folken, qui les a sauvées d'une mort certaine dans leur enfance. Naria a le pelage gris, Eriya des nuances plus dorées. Leurs parents sont tués par des villageois qui ne supporte pas les êtres mi humains mi félins.

Balgus (Vargas en VF)

Maître d'armes d'Allen et de Van, Il meurt pendant la destruction de Fanelia par l'Empire Zaïbacher.

Yukari

Meilleure amie d'Hitomi, manager de son équipe d'athlétisme, témoin de sa disparition. C'est une terrienne.

Susumu Amano

Très bon ami d'Hitomi et champion de 100m, l'un des deux témoins, avec Yukari, de l'étonnante disparation d'Hitomi. C'est un terrien.

Jajuka

Homme-chien, sorte de garde-fou pour Dilandau.

Composée de 26 épisodes de 23 minutes correspondant chacun à un arcane du jeu de tarot de l'héroïne Hitomi, la série a été créée par les studios Sunrise en 1995 d'après le monde imaginaire de Vision d'Escaflowne et diffusée à partir d'avril 1996 sur TV Tōkyō. En France, la série a été distribuée par Dybex, diffusée à partir du 4 septembre 1999 en clair à 17 heures sur Canal+[2], puis rediffusée sur Mangas et Game One.

Un film a également été produit en 2000. Le design, légèrement différent, est toujours signé Nobuteru Yūki (ce dernier, occupé sur un autre projet en 1996, avait vu ses dessins pour la série repris par Hiroshi Osaka, le directeur de l'animation). La trame a été revue et le traitement général est plus sombre et plus adulte, s'attardant sur la psychologie des personnages. Hitomi, notamment, y est dépeinte comme une jeune fille déprimée aux tendances suicidaires, à la recherche d'une raison d'exister, et Van, assumant pleinement son statut de roi avec force et sans crainte, est plus déterminé.