Virpi Kuitunen

Elle fait ses débuts en compétition en 1995.

Lors des mondiaux 2001 de Lahti, elle remporte son premier mondial en s'imposant sur la poursuite, devant Larisa Lazutina et Olga Danilova. Mais quelques jours plus tard, lors de l'épreuve du relais quatre fois cinq kilomètres. Après un contrôle positif de deux fondeurs finlandais, elle fait partie de six autres athlètes contrôlés positifs à l'hydroxyéthylamidon, ou hydroxyethyl starch (HES) (produit prohibé qui augmente le volume du plasma)[1]. Ils sont bannis pour deux ans et la Finlande doit retourner trois médailles, l'or du relais masculin, l'argent de la poursuite masculine préalablement remportée par Jari Isometsä, et celui du relais féminin dont elle fait partie[1].

Aino Kaisa Saarinen et, médaillées de bronze aux Jeux olympiques de 2006.

Après cette suspension, elle dispute les championnats du monde 2003 où elle termine septième de la poursuite. Deux ans plus tard, lors des mondiaux suivants à Oberstdorf, elle obtient la médaille d'argent du trente kilomètres derrière la Norvégienne Marit Bjørgen[2]. Lors des Jeux olympiques de 2006, elle finit à la cinquième place en sprint individuel[3], neuvième du dix kilomètres[4], septième avec le relais quatre fois cinq kilomètres[5]. Mais elle est surtout médaillée de bronze avec Aino Kaisa Saarinen sur le sprint par équipes derrière la Suède et le Canada[6]⁹à à

Elle remporte aussi deux fois le classement général de la Coupe du monde lors de la saison 2006-2007 devant Marit Bjørgen. Lors de cette saison, lors des mondiaux de Sapporo, elle commence sa compétition par une médaille de bronze lors du sprint, derrière la Norvégienne Astrid Jacobsen et la Slovène Petra Majdič[7]. Lors du sprint par équipes, elle s'impose avec Riitta Liisa Roponen devant l'Allemagne et la Norvège[8]. Après un abandon sur la poursuite et déclare forfait sur le dix kilomètres, elle fait partie du relais, également composé de Aino Kaisa Saarinen, Riitta Liisa Roponen et Pirjo Manninen qui s'impose devant l'Allemagne et la Norvège[9]. Lors de la dernière épreuve, le trente kilomètres, elle s'impose devant deux Norvégiennes, Kristin Stormer Steira et Therese Johaug[10].

La saison suivante, elle remporte de nouveau le classement général de la coupe du monde, devant Astrid Jacobsen. Lors des mondiaux 2009 de Liberec, elle remporte deux nouveaux titres, sur le sprint par équipes avec Aino Kaisa Saarinen[11] et avec le relais quatre fois cinq kilomètres, avec Pirjo Muranen, Riitta-Liisa Roponen et Aino Kaisa Saarinen[12].

À Vancouver, lors des Jeux olympiques de 2010, elle termine à la treizième place du dix kilomètres[13] , neuvième du sprint[14] et elle obtient la médaille de bronze avec Pirjo Muranen, Riitta-Liisa Roponen et Aino-Kaisa Saarinen, derrière la Norvège et l'Allemagne[15].

Elle prend sa retraite sportive en 2010 à 33 ans[16].

• Ressources relatives au sport :
  • (en) Fédération internationale de ski (ski de fond)
  • (de) Munzinger
  • (en) Olympedia
• (en) (fi) Site officiel