Villages abandonnés en Aragon

Certains villages abandonnés l'ont été à la fin du Moyen Âge, notamment à la suite de la peste noire ; la population aragonaise aurait baissé d'environ 45 % entre 1348 et 1400[1].

Vue générale de la vieille ville de Mequinenza.

Au cours d'une longue période de croissance démographique (quadruplement de la population entre la fin du XVI^e et le milieu du XIX^e siècle), le nombre de foyers de population s'accroît sensiblement en Aragon. Néanmoins, à partir du début du XX^e siècle, la population commence à quitter les villages (en particulier ceux situés en altitude et éloignés des principaux axes) pour se concentrer peu à peu dans les villes et dans les villages de fond de vallée.

Par ailleurs, certains projets d'infrastructure, notamment la construction des barrages de Mediano, Mequinenza, Ribarroja et Yesa, conduisent les autorités à contraindre la population à abandonner certains villages comme la vieille ville de Mequinenza. Le projet de barrage de Jánovas, finalement jamais construit, conduit à l'abandon forcé des villages de Jánovas, Lavelilla et Lacort[2].

En 2017, l'agglomération de Saragosse accueille plus de la moitié de la population aragonaise[3]. Un phénomène semblable peut être observé à l'échelle des provinces (Huesca accueille 25 % des habitants de la province de Huesca, Teruel accueille 26 % des habitants de la province de Teruel) et des communes (un des exemples les plus frappants est Sabiñánigo, qui couvre près de 600 kilomètres carrés mais dont le principal foyer de peuplement accueille près de 90 % de la population de la commune). Beaucoup de zones rurales de l'Aragon connaissent donc des densités de population extrêmement basses, inférieures à 2 habitants au kilomètre carré dans certaines vallées, comme la Guarguera.

Le nombre de foyers de population abandonnés, en incluant les villages et les hameaux, est sans doute compris entre 350 et 400, dont 175 pour la seule province de Huesca[4]. Une partie de ces villages ont été abandonnés à des périodes antérieures.

Un mouvement de réoccupation des villages abandonnés est en cours depuis la fin des années 1980, et une trentaine de villages abandonnés sont habités à nouveau[5] - [6].