Vetka

Vetka est arrosée par la rivière Soj et se trouve à 19 km au nord-est de Homiel ou Gomel.

La ville fut fondée en 1682 ou en 1685 par des Vieux-Croyants réfugiés de Russie centrale. Au cours du XVII^e siècle, elle faisait partie de la République des Deux Nations (Pologne-Lituanie) et était située près de la frontière de la Russie. En 1735 et 1764, des forces armées royales y furent envoyées contre les Vieux Croyants. Les troupes incendièrent la ville et la majorité des habitants fut expulsée vers les provinces orientales de la Russie. À l'occasion du Premier Partage de la Pologne, en 1772, Vetka fut incorporée à l'Empire russe. Elle fut rattachée à l'ouïezd de Gomel du gouvernement de Moguilev en 1852. En 1868 est ouverte une école publique. La population s'élevait à 7 200 habitants en 1874.

En 1897, la ville, qui faisait partie de la Zone de Résidence obligatoire des sujets juifs de l'Empire russe, abritait une communauté juive forte de 3 726 personnes, ce qui représentait 51,7 % de la population totale[2]. En 1919, Vetka fut rattachée à l'oblast de Gomel de la RSFS de Russie, puis, après avoir reçu le statut de ville en 1925, à la république socialiste soviétique de Biélorussie (le 8 décembre 1926). Vetka comptait 6 000 habitants en 1939. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Vetka fut occupée par l'Allemagne nazie du 18 août 1941 au 28 septembre 1943.

En 1970, elle comptait 6 776 habitants. Située en zone de contrôle permanent, à la lisière de la zone fermée, Vetka fut très affectée par la contamination radioactive consécutive à la catastrophe de Tchernobyl du 26 avril 1986.

Recensement (*) ou estimations de la population :

• (ru) Cartes topographiques