Vercorin

Vercorin témoigne du passé grâce, surtout, à son église consacrée en 1508 par le cardinal valaisan Matthieu Schiner. Le patrimoine inclut également la reconnaissance du travail de l’artisanat local de même que la découverte de la vie de la paysannerie de montagne telle que la visite de l’alpage.

Vercorin, vieux village, peuplé aux siècles passés, s’est vu délaissé au profit de la plaine. Alors que la paysannerie épuisait ses dernières forces, le tourisme a favorisé l’implantation de nouvelles familles qui, pour la plupart, ont trouvé du travail dans de petites entreprises, l’artisanat et les commerces locaux. Ce phénomène touristique, loin de détruire l’identité culturelle de Vercorin l’a ravivée. Les premiers étrangers qui s’y sont rendus ont bénéficié de la chaleureuse hospitalité de la paroisse, puis dès 1932, il leur a été possible de louer des chambres à la pension Place et Poste. Deux cafés, le Place et Poste et les Mayens, de même que deux épiceries assuraient le service dans le village. Dans les années 1940, quelques familles bourgeoises de Sierre, attirées par le charme de Vercorin, venaient y passer l’été, et construisirent les premières résidences secondaires. De nouveaux hôtels ouvrent, dont le fameux Victoria, qui attira une clientèle internationale. Au début des années 1960, apparaissent les premiers immeubles et chalets. Le tourisme prend alors un nouveau tournant dans les années 1970 avec la création de l’office du tourisme qui assurera surtout des animations sportives et folkloriques. Apparaissent ensuite des activités plus familiales. Un téléski pour enfants est construit et une garderie voit le jour. 1981 correspond à l’apogée de l’exploitation touristique du village. On peut y accéder par un téléphérique.

L'ancienne église Saint-Boniface fût fondée au XIIe-XIIIe s. et entièrement reconstruite en 1704. Son clocher est en partie roman. Le château, un grand chalet en bois et pierre construit en 1777 pour A.-P. de Courten est propriété depuis le XIXe s. de la famille de Chastonay. La chapelle Saint-Louis fût érigée en 1784 ; sur son autel rococo se trouve un tableau de Johann Melchior Wyrsch[1].

En hiver, Vercorin offre un domaine skiable de 35 km de pistes de ski alpin et 30 km de ski de fond, un snowparc, télécabine, téléskis et restaurants d’altitude[2]. De plus, s'y trouvent une école de ski, une piste de luge de 4,5 km et 500 m de dénivelé qui part depuis l'arrêt intermédiaire de la télécabine (Sigeroulaz), une patinoire naturelle, des pistes de curling, 16 km de chemins de promenades hivernales, un jardin des neiges, une garderie d’enfants, 49,5 km de promenades accompagnées en raquettes dans le Vallon de Réchy et une école de parapente.

En été sont à disposition un réseau de sentiers pédestres (300 km) et routes de vélos de montagne (170 km) nouvellement balisés, la proximité du Vallon de Réchy et de ses richesses naturelles, tennis, minigolf, chevaux, badminton, tennis de table, pétanque, parcours Vita, promenades accompagnées (par exemple : sur l’alpage, avec démonstration de la fabrication du fromage), basket-ball, pêche en plaine et en montagne, delta et parapente.

En plus de cette infrastructure existante, Vercorin organise des manifestations. Chaque année se tiennent des fêtes en collaboration avec les sociétés locales. Ce genre de manifestations, mettant l’accent sur la convivialité, l’atmosphère bon enfant, plaît aux hôtes traditionnels de Vercorin, une clientèle familiale. L’endroit s’est aussi fait connaître par ses animations intégrées : vin chaud ou soupe vercorinarde au milieu du village dans un grand chaudron, échos des cors des Alpes dans le Vallon de Crouja, festival de cerfs-volants au Crêt-du-midi (2 300 m.) etc. Vercorin a également été l'organisateur du plus haut tournoi de pétanque d'Europe, au Crêt du midi (2300 m.).

Le panorama touristique de Vercorin a bien changé depuis les débuts de son développement. Alors qu’à l’origine, le village était surtout apprécié par les estivants, aujourd’hui, le 60 % des nuitées concerne l’hiver. En cela Vercorin suit la tendance vécue par la plupart des zones de villégiature alpines.

R&Art est une association qui a été fondée par Jean-Maurice Varone en 2008. Elle a pour but de mettre sur pied des expositions temporaires d'art contemporain en plein air.