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Veleia

Veleia est une ville antique de la Gaule cisalpine, en Italie, situĂ©e dans la commune italienne de Lugagnano Val d'Arda, Ă  20 km au sud de Plaisance.

Zone archéologique et Antiquarium de Veleia - MIBAC

Elle est mentionnée par Pline l'Ancien comme faisant partie de la VIIIe région (Aemilia)[1], bien que ses habitants fussent ligures, et il note la longévité remarquable de ses habitants. On ignore pourquoi la ville fut abandonnée.


Fouilles archéologiques

En 1747, des laboureurs mirent au jour la célèbre Table alimentaire (en latin Tabula alimentaria), inscription de bronze aujourd'hui conservée au musée national de Parme.

Le site fut alors fouillé à partir de 1760, et on y trouva le forum, une basilique, des thermes, un amphithéâtre, des maisons privées et de nombreuses statues (douze en marbre dans la basilique, et une tête en bronze d'Hadrien). L'inscription la plus ancienne est une tablette de bronze portant un fragment du texte de la Lex Rubria de -49 (relative à l'administration de la justice en Gaule cisalpine), la plus récente une inscription de 276.

La plupart des objets exhumés sont conservés au musée national de Parme.

L'inscription de Baebia Basilla

Lors des fouilles, le long du portique ouest, 4 fragments d’une plaque de marbre de 5 mètres de longueur furent dĂ©couverts, portant l’inscription : Baebia T.[iti] f.[ilia] Bas[silla] calchidicum municipibus suis dedit, qui se traduit par : « Bebia Bassilla, fille de Titus, a offert le portique Ă  ses concitoyens Â». Cette inscription rappelle la donation privĂ©e d’une dame de la gens Baebia, famille très connue Ă  Parme et dans la Regio Octava Aemilia, citĂ©e plusieurs fois dans la table alimentaire de Veleia dĂ©couverte au mĂŞme endroit. Cette famille Baebia de Parme, dont les possessions terriennes portaient le nom de Baebianus fondus (« terre de Baebia Â») pourrait ĂŞtre Ă  l'origine du nom de la commune de Bibbiano voisine oĂą furent dĂ©couverts des vestiges romaine du Ier siècle.

Baebia Basilla[2], riche et noble dame qui, grâce à un don généreux de ses biens, a financé la rénovation d'un bâtiment public en offrant à la communauté le chalcidicum, c’est-à-dire le portique ou porche où fut découverte la plaque. Il s’agit là d’un acte privé coutumier du monde grec et romain de l’époque, où un citoyen privé faisait à la collectivité des dons qui pouvaient être des denrées alimentaires, des édifices publics, l’organisation de spectacles, etc.

La Table alimentaire de Veleia

Cette inscription, dite aussi table Trajane ou table hypothĂ©caire de Veleia, est la plus grande inscription sur bronze de l'AntiquitĂ© (1,38 m par 2,86 m). C'est un contrat par lequel l'empereur Trajan prĂŞte une somme de 1 116 000 sesterces Ă  cinquante et un propriĂ©taires des citĂ©s de Veleia, de Plaisance et de Parme, qui hypothèquent leurs terres pour une somme Ă©gale et s'engagent Ă  verser annuellement les intĂ©rĂŞts (5 % du capital empruntĂ©) dans la caisse des secours publics. Cette somme Ă©tait consacrĂ©e Ă  l'alimentation des enfants pauvres de Veleia, dont le nombre s'Ă©levait Ă  266 garçons et 6 filles (les garçons recevait 16 sesterces par mois, et les filles 12).

Ainsi, par la prévoyante sollicitude de l'empereur, la propriété trouvait un secours important (le taux de 5 % étant peu élevé en comparaison du taux commercial qui était de 12 %), la misère publique était soulagée et le capital se conservait intact.

Une autre inscription, trouvée à Campolattaro en 1832, traite du même sujet.

Notes et références

  1. Pline l'Ancien, Histoires Naturelles, livre III, 20
  2. La noble dame Baebia Basilla.

Voir aussi

Bibliographie

  • (it) Nicola Criniti (É.): Res Publica Veleiatium, Veleia, tra passato e futuro, Monte UniversitĂ  Parma Editore, Parma 2006 (ISBN 88-7847-019-8)
  • F.-G. de Pachtere, La table hypothĂ©caire de VelĂ©ia. Étude sur la propriĂ©tĂ© foncière dans l'Apennin de Plaisance, Paris, Champion, 1920, XIX-119 p.

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