Vassyl Stefanyk

Né dans une famille de riches paysans galiciens d'origine ruthène, il a étudié au lycée à Drogobych avant de faire des études de médecine à l'Université de Cracovie. En étudiant à l'université, il s'est découvert une vocation d'écrivain grâce aux contacts avec Stanisław Przybyszewski, écrivain et chef d'un groupe de jeunes artistes polonais. En 1904, Stefanyk a épousé Olga Gamorak dont il a eu trois fils, Simon, Cyrille et Georges.
L'Université nationale subcarpatique de l'oblast d'Ivano-Frankivsk porte son nom.

En 1897, ses premiers récits ont été publiés par un journal de Czernowitz. Stefanyk a connu rapidement un succès littéraire avec notamment La croix de pierre (1899), un roman sur l'émigration des paysans galiciens au Canada. En 1900, il a finalement abandonné ses études de médecine pour se consacrer à l'écriture. Le style de Stefanyk est expressionniste et émotionnel et il excelle dans des récits courts où il dépeint souvent la vie des villages galiciens.

Membre du Parti Radical Ruthène, Stefanyk a été élu au Reichsrat, parlement de la Cisleithanie, la partie autrichienne de l'Empire austro-hongrois de 1908 à 1918. À la suite de la dissolution de l’empire autrichien en 1918 et à la Guerre polono-ukrainienne, la Galicie a été annexée en 1923 par la Pologne. Stefanyk a quitté la vie politique et s'est retiré dans son village natal de Roussiv. En 1933, Stefanyk a refusé un prix attribué par l'Union soviétique pour protester contre la famine organisée par le régime communiste en Ukraine orientale. Cet acte vaudra à Stefanyk de voir son œuvre censurée après la seconde guerre mondiale et l'occupation de la Galicie par les troupes soviétiques.

• (en) D.S. Struk, "A Study of Vasyl Stefanyk: The Pain at the Heart of Existence, Toronto, 1973

• Stefanyk Vassyl. La Croix de pierre et autres nouvelles; traduit de l'ukrainien par Ginette Maxymovytch