Vase de Sosibios

Ce cratère à volutes, en marbre blanc du Pentélique, mesure 78 cm de haut et comporte deux anses à col de cygne[1].

Autour d'un autel, sont représentés Artémis et Hermès, entourés par des ménades qui dansent pour célébrer le culte de Dionysos, ainsi qu'Apollon avec sa cithare[1].

La signature de l'auteur, « Sosibios, Athénien », figure sur la plinthe de l'autel. Cet artiste, connu par cette seule œuvre, travaillait à Rome en reprenant des motifs classiques dans un style néo-attique[1].

Le cratère, qui appartient aux anciennes collections royales de France, est inventorié au château de Versailles sous le règne de Louis XIV[1].

Le poète britannique John Keats, auteur de l'Ode sur une urne grecque[1], en a réalisé vers 1819 une estampe d'après le recueil Les Monuments antiques du musée Napoléon[2] et l'ouvrage de Henry Moses (en), A Collection of Antique Vases, Altars, Paterae[3].

Le vase est actuellement conservé au Département des antiquités grecques, étrusques et romaines du musée du Louvre, sous le numéro d'inventaire MR 987.

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  Ménade dansant (détail)
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  Ménades dansant (détail)
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  Guerrier armé accompagnant les ménades (détail)
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  Vase de Sosibios, dessin de John Keats, v. 1819

• Henry Moses (en), A Collection of Antique Vases, Altars, Paterae, 1814

• « Vase, dit "de Sosibios" », site du musée du Louvre
• « The Elusive Urn », The British Museum Magazine, 2005