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Vamireh

Vamireh est un roman écrit par J.-H. Rosny[1]. Il fut publié en feuilleton, dans le journal L'Écho de Paris, en 1891. Il s'agit d'une version rallongée de Scènes préhistoriques, un texte publié en 1888 dans La Revue indépendante. Elem d'Asie, publié en 1896, est une version écourtée de Vamireh, tout en étant différente de Scènes préhistoriques.

Résumé

Le cadre

L'action se passe au XXe millénaire av. J.-C. en Europe, dans les grandes plaines recouvertes de forêts ou de savane, où se côtoient l'aurochs, le cerf élaphe, le lion des cavernes et le mammouth.

Les peuples
  • Les PzĂ nns sont des chasseurs troglodytiques occidentaux. Ils vivent de la chasse de l'aurochs et du cerf. Nomades, les chasseurs partent explorer le monde au-delĂ  des forĂŞts. Ils connaissent l'arc, le propulseur, les canoĂ«s.
  • Les tribus orientales ont une structure sociale plus dĂ©veloppĂ©e avec un dĂ©but de religion. Ils ont domestiquĂ© le chien et s'en servent Ă  la chasse et pour combattre.
  • Les hommes des arbres sont de grands anthropoĂŻdes, plus proches du singe que de l'homme ; ils ne parlent pas mais tentent de communiquer avec leur cousin humain. Leur race est vouĂ©e Ă  l'extinction.
  • Les mangeurs de vers : cette race a Ă©voluĂ© vers la consommation de mollusques et de racines. Ayant abandonnĂ© la chasse, ils sont devenus plus faibles et subissent les persĂ©cutions des tribus orientales ; la loi du plus fort voue cette race plus faible Ă  l'extinction.

Les personnages
  • Vamireh est un jeune chasseur de la horde des PzĂ nns. Il vient de tuer un lion des cavernes. Après une chasse Ă  l'aurochs avec sa tribu, il part explorer le monde au-delĂ  des forĂŞts de l'est.
  • Elem est une jeune orientale que rencontre Vamireh au bord du fleuve qu'il descend en pirogue.

Éditions

Ce roman et ses diverses versions ont été publiés en différents volumes, dont :

Scènes préhistoriques
Vamireh
Elem d'Asie, idylle des temps primitifs
  • Borel, 1896
  • Romans prĂ©historiques, Robert Laffont, 1985.

Analyse

Rosny évoque dans Vamireh les thèmes qu'il développera dans ses autres romans sur la Préhistoire : la beauté du monde sauvage, la lutte de l'homme contre les grands fauves, la diversité des races humaines, dont les plus faibles sont vouées à l'extinction, l'humanité qui commence quand le plus fort défend le plus faible.

Accueil critique

À propos de ce roman, l'écrivain français Jules Renard écrivait : « C’était il y a vingt mille ans... Oh ! Cette phrase ! On est tenté de s’en tenir là, de se perdre avec peur et joie dans une longue rêverie engourdissante. Quel qu’il soit, un livre est déjà surprenant qui ne raconte pas des choses d’aujourd’hui ou d’hier. Enfin l’œil retombe sur la page, et voici le Félis Spelaca, l’Aurochs, l’Ursus, le Mammouth, tous les êtres chers à notre imagination. Le plaisir de lire Vamireh n’égale pas celui de le relire, et je crois bien que la grande jouissance est de se le rappeler. On a fermé le volume. Un à un les souvenirs remontent. » [2]

Postérité

Il existe une colonie de vacances Vamireh Ă  Hossegor [3].

À Hossegor, une maison de villégiature a été baptisée Villa Vamireh en hommage à J.-H. Rosny jeune qui a longtemps habité cette ville[4]. Elle fut construite par Léon Cuzol pour Alexandre Daniels.

Dans les années 1890, Maurice Bouval a sculpté Vamireh en chasse, chasseur du 1er âge[5].

Notes et références
  1. Fabrice Mundzik, « Que nous enseigne la convention littéraire de 1935 ? », Le Visage Vert, no 23,‎
  2. Jules Renard, « Les Livres », Mercure de France, no 28,‎
  3. « Colonie de vacances "Vamireh" à Hossegor (1958) », sur Site consacré aux frères J.-H. Rosny (consulté le )
  4. « La "Villa Vamireh" à Hossegor », sur Site consacré aux frères J.-H. Rosny (consulté le )
  5. « Sculptures de Maurice Bouval : Vamireh en chasse », sur Site consacré aux frères J.-H. Rosny (consulté le )

Liens externes
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