Valeri Petrov

Né dans la capitale bulgare, il est le fils de Nisim Mevorah, de confession juive[2], avocat et ambassadeur de Bulgarie aux États-Unis de 1945 à 1947 et représentant de l'ONU, et de Mariya Petrova, enseignante de français.

Valeri commence à écrire des poèmes à l'adolescence. Il publie son premier recueil de poèmes, Ptitsi kam sever (en anglais Birds Northwards) à 15 ans[3]. Il est cependant contraint de publier cet ouvrage et les suivants sous le nom de famille de sa mère non-juive, en raison du gouvernement bulgare, alors pro-nazi[2]. Pour cette raison, il adopte le nom de plume de Valeri Petrov[4]. Il étudie l'italien dans une école de la ville jusqu'en 1939. Alors que la Seconde Guerre mondiale s'étend à l'Europe de l'Est avec l'avancée des armées du Reich à la suite du lancement de l'opération Barbarossa contre la Russie soviétique, il s'implique dans la résistance contre l'envahisseur nazi et le régime bulgare qui le soutient[2], animé par une sensibilité politique marquée à gauche.

Il sort diplômé en médecine de l'Université de Sofia en 1944. La même année, la Bulgarie bascule dans le camp des Alliés. Valeri travaille à Radio Sofia, puis comme écrivain de guerre pour le journal Frontovak. Il est l'un des fondateurs du journal humoristique Starshel et son rédacteur en chef adjoint entre 1945 et 1962[3]. Il sert aussi comme médecin dans un hôpital militaire et dans le monastère de Rila.

Il poursuit l'écriture de poèmes, et notamment Palechko, Na pat, Juvenes dum sumus, Kray sinyoto plus, et la collection de poèmes Nezhnosti[3]. En 1970, il se brouille avec le nouveau régime bulgare, (devenu une république populaire en 1946), pour avoir refusé de signer une pétition officielle dénonçant l'attribution du Prix Nobel au dissident soviétique Alexandre Soljenitsyne[2]. Contraint de ne plus publier pendant quelques années, Petrov se tourne vers le métier de traducteur.

Valeri Petrov est connu pour avoir traduit l'œuvre complète de Shakespeare en bulgare. Il a également traduit Faust de Goethe, en russe, en italien et en espagnol[3].

Outre l'écriture de poèmes, Valeri Petrov est aussi l'auteur de pièces de théâtre et de scénarios pour des films. C'est le cas de S lyubov i nezhnost en 1978 et du film dramatique Yo ho ho en 1981. Le scénario du film The Fall, sorti en 2006, est inspiré de celui de Petrov pour Yo ho ho[5].

Il est aussi l'auteur de contes pour enfants, comme Un bouton pour s’endormir (Koptche za san)[6].

Il sert comme député dans l'Assemblée nationale bulgare. Il est depuis 2003 Académicien au sein de l'Académie bulgare des sciences[7].

Valeri Petrov meurt le 27 août 2014 d'un accident vasculaire cérébral[4] dans un hôpital de Sofia, âgé de 94 ans.

• Littérature bulgare

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