Tue Rechnung! Donnerwort

Bach compose la cantate à Leipzig pour le neuvième dimanche après la Trinité comme première cantate de son troisième cycle. Pour cette destination liturgique, deux autres cantates ont franchi le seuil de la postérité : les BWV 94 et 105. Le livret est de Salomon Franck (mouvements 1 à 5) dont Bach a souvent mis en musique les textes au temps où il travaille à Weimar. Il est donc permis de penser que cette cantate soit le remaniement d'une composition de l'époque de Weimar bien que rien ne vient étayer cette hypothèse. Franck publie le texte de Tue Rechnung! Donnerwort à Weimar en 1715 dans les Evangelisches Andachts-Opffer et Bach l'aurait probablement utilisé à l'époque n'était la période de deuil pour le jeune prince Johann Ernst de Saxe-Weimar.

Le thème du chœur est repris du psaume « Herr Jesu Christ, du höchstes Gut ». Cette mélodie se trouve dans les psaumes de Görlitz en 1587 et de Dresde en 1593. Le chant de Görlitz s'appelle « Harmonia hymnorum ». On ne sait qui en était le compositeur.

Les lectures prescrites pour ce dimanche sont de l'Épître aux Romains, un avertissement contre les faux dieux et la consolation dans la tentation(10; 6–13) et de l'évangile selon Luc, la parabole du mauvais intendant (16; 1–9). Le texte de Franck est étroitement lié à l'évangile, à commencer par une paraphrase du verset 2 dans l'aria d'ouverture. La situation du serviteur injuste est généralisée, il est considéré comme désirant que montagnes et collines lui tombent sur le dos, comme mentionné en 23=30. Franck utilise des termes monétaires explicites pour parler de la dette, comme Kapital und Interessen (« capital et intérêt »). Un tournant est atteint au 4^e mouvement qui se réfère à la mort de Jésus qui « a annulé la dette ». La cantate se conclut avec la sixième strophe du cantique Herr Jesu Christ, du höchstes Gut (1588) de Bartholomäus Ringwaldt. Bach a traité l'ensemble du choral l'année précédente dans sa cantate chorale Herr Jesu Christ, du höchstes Gut, BWV 113, pour le onzième dimanche après la Trinité.

La cantate est écrite pour deux hautbois d'amour, deux violons, alto et basse continue, quatre solistes (soprano, alto ténor, basse) et chœur à quatre voix.

Il y a six mouvements :

1. aria : Tue Rechnung! Donnerwort, basse
2. récitatif : Es ist nur fremdes Gu, was ich in diesem Leben habe, ténor
3. aria : Capital und Interessen meiner Schulden, ténor
4. récitatif : edoch, erschrock'nes Herz, leb' und verzage nicht», basse
5. aria : Herz, zerreiss' des Mammons Kette, soprano et alto
6. chœur : Stark' mich mit dienem Freudengeist

Christoph Wolff note : « Bach traduit la poésie baroque de Franck en une forme musicale extraordinairement prenante. L'écriture virtuose des cordes dans l'aria d'ouverture prépare et fait ressortir le « mot de tonnerre qui peut briser même les roches » (Donnerwort, das die Felsen selbst zerspaltet) articulé de façon énergique et qui « glace le sang dans le dos » (Blut erkaltet) ».

Le récitatif constitue le premier mouvement repris par tout l'orchestre. Les hautbois jouent d'abord de longues cordes, mais finalement illustrent de façon figurée le texte qui parle de renverser les montagnes et de l'« éclair de son visage ». Le choral de clôture est une disposition pour quatre voix.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tue Rechnung! Donnerwort, BWV 168 » (voir la liste des auteurs).

• Gilles Cantagrel, Les cantates de J.-S. Bach, Paris, Fayard, mars 2010, 1665 p. (ISBN 978-2-213-64434-9)

• Liste des cantates de Jean-Sébastien Bach

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