Tsunesaburō Makiguchi

Tsunesaburō Makiguchi (1871-1944) de son vrai nom Shoïchi Watanabe, est né dans un petit village, à Arahama-mura[2], aujourd'hui Kashiwazaki, une petite ville portuaire de la côte occidentale du Japon. Cependant il a passé sa jeunesse dans l'île de Hokkaido, au nord de l'archipel, adopté par son oncle Zendayu Makiguchi, dans la ville de Otaru,. Cette dernière subissait à la fin du XIX^e siècle une industrialisation rapide et servait de ville modèle pour les artisans de la modernisation du Japon au cours de l'ère Meiji. Tout en travaillant il continua à étudier. À 14 ou 15 ans il décide de se rendre à Sapporo, capitale du Hokkaido chez un de ses oncles. Makiguchi travaille comme coursier au commissariat [3]et c'est le chef de la Police qui le fait entrer à l'école normale deux ans plus tard en 1891.

En 1890 l'orientation du système pédagogique japonais est inscrite dans la constitution de 1889, le système éducatif doit former des sujets rompus à l'obéissance et à la loyauté. "on nous parlait souvent du respect dû à l'empereur et de patriotisme."(Kotaro Ogawa, Cinquante ans d'histoire de l'Ecole Normale de Sapporo, 1936)

Makiguchi commence sa carrière en 1892 à Sapporo et conçoit une nouvelle méthode d'enseignement de la rédaction. Il devient officiellement instituteur d'école primaire en 1893. Il y enseigne pendant quelques années. Devenu membre actif de l'association locale des enseignants il publie plusieurs articles dans "la revue de l'association pour l'Education dans le Hokkaïdo" puis en devient rédacteur permanent. En 1896 il réussit le concours de recrutement des professeurs de géographie du secondaire. Il enseigne l'année suivante à l'école normale du Hokkaïdo. En 1900, il quitte le Hokkaido pour s'installer à Tokyo.

Dès 1897 il entreprend un ouvrage de géographie à l'intention des éducateurs de l'école primaire qui paraîtra en 1903: "La Géographie de la vie humaine" Jinsei Chiraku, qui servira jusqu'à la moitié de vingtième aux enseignants qui préparent leur diplôme de géographie[4]. C'est "une sorte de "journal de bord" où il développe une perception holistique de la géographie qui met en relations les êtres humains et leur environnement. Il prévoyait — le désastre écologique potentiel qui guettait son pays — qui avait suivi le modèle industriel américain[4]. Dayle Bethel pour appuyer son propos dans son chapitre de "Citoyens du Monde"[4]: « Makiguchi nous confronte à cette interrogation ultime : "Comment, alors, pouvons-nous observer ce qui nous en entoure ? Comment pouvons-nous communiquer avec la Terre ? La Terre est notre matrice, la Terre est notre muse, la Terre est notre Tombeau, la Terre est notre demeure »[4].

Pendant une dizaine d'années, Makiguchi travaille comme éditeur de périodiques pédagogiques, il lance une institution de cours par correspondance pour les jeunes femmes n'ayant pas accès à l'éducation ni les moyens financiers nécessaires. Il enseigne également dans une école pour étudiants étrangers de Tokyo et rédige plusieurs manuels pédagogiques pour le Ministère japonais de l'éducation dont "Etude de la communauté" Kyodoka qui reprend un des thèmes de Jinsei Chiraku, l'importance de l'enracinement de l'individu et la disparition de la communauté. Entre 1913 et 1932, il sera proviseur de six écoles élémentaires de la capitale.

Il encourageait les enseignants à étudier sans relâche, à développer une méthode empirique basée sur leur bon sens et leur expérience personnelle à l'écoute des enfants. Lui-même se montrait soucieux de chaque élève et de ses difficultés, il "défendait le droit des enfants à apprendre en tant qu'enfants, en laissant libre cours à leur curiosité et à leurs inclinations naturelles, et à un rythme convenant à leur âge"[5] . Ses méthodes vont à l'encontre de celles préconisées officiellement. Selon la Soka Gakkaï il a été nommé en 1922 à Shirokane où il réforme l'association des parents d'éléves, organise des réunions hebdomadaires, invite des intervenants extérieurs, invente et expérimente de nouvelles méthodes pédagogiques. Il y fut révoqué comme il l'avait déjà été quatre fois auparavant[5].

En 1939 le régime militariste japonais impose à tous les courants religieux de se regrouper sous la bannière du shintoïsme d'état. La Nichiren Shoshu accepte l'amulette shinto, signe d’allégeance au culte de l'empereur, Makiguchi et ses disciples dont Joseï Toda la refusent. En 1943 Ils sont incarcérés, Tsunaburaro Makiguchi décède le 18 novembre 1944 à la suite des interrogatoires et de la malnutrition. Il a 73 ans.

Même si le système éducatif créateur de valeur de Makiguchi a attiré l'attention des éducateurs du monde entier (son ouvrage sur la "Pédagogie de la Création des Valeurs" a été traduit en anglais, en portugais, en français et en vietnamien), son influence s'est limité à certains pays. Au Brésil par exemple sa méthode a été mise en place dans plus de 55 écoles et 1103 classes[8], au Japon sur la base de sa pédagogie, Daisaku Ikeda a créé un réseau d'enseignement laïque depuis l'école jusqu'à l'université. Cette université, fondée en 1971 dans la région de Tokyo, regroupe six facultés : économie, droit, lettres, gestion, pédagogie et technologie[9]. Mais aussi aux États-Unis où en 2001, à Aliso Viego, Californie, a été inaugurée la seconde université Soka, Université Soka d'Amérique (SUA), avec pour vocation la formation de "citoyens du monde engagés à contribuer à la société sur les bases de valeurs humanistes"[10].

Des trois maîtres fondateurs à qui les pratiquants dédient chaque jour l'une de leurs prières silencieuses, Tsunesaburo Makiguchi est considéré comme celui qui par les thèmes qu'il a abordés : l'environnement, la communauté et l'éducation[4] a défini les orientations pratiques de la Soka Gakkaï. Il est aussi celui qui par son "radicalisme" avec son refus de l’amulette shinto (talisman d'Ise) au nom de la liberté religieuse et sa volonté de transmettre le bouddhisme en définit l'état d'esprit[11].

Le 18 novembre 1930 date de parution de son livre Sōka Kyōikugaku Taikei (Pédagogie de la Création des Valeurs) est fêté tous les ans comme la date de la création de leur mouvement.