Tsakonie
La Tsakonie est une rĂ©gion de Grèce, centrĂ©e autour de villages sur la cĂ´te est de la Laconie : LeonĂdio, Agios AndrĂ©as et Prastos, leur capitale, brĂ»lĂ©e par Ibrahim Pacha[1] en 1826 au cours de la Guerre d'indĂ©pendance grecque et quasiment abandonnĂ©e. On y parlait jadis le tsakonien, langue redĂ©couverte par Jean-Baptiste-Gaspard d'Ansse de Villoison.
Sous l'Empire ottoman, les habitants jouissaient d'une certaine aisance[2] et avaient une haute réputation de droiture[3]. D'après François Pouqueville dans son Voyage dans la Grèce : « Les Tchacons, ou Lacons, du canton de Saint-Pierre, Grecs d'origine comme les Maniotes, jouissent à Constantinople de l’appalto, ou affermage du beurre, qu'ils tirent en grande partie de la Crimée. Ils ont leurs statuts et leur police particulière, et on en trouvera six mille cent cinquante-cinq, qui représentent trente mille sept cent soixante-quinze individus ».
Étymologie
Le nom commun tzakone, mais sans rapport alors avec la région ou ses habitants, apparaît pour la première fois au Xe siècle chez Constantin VII Porphyrogénète pour désigner des soldats trop pauvres pour assurer les frais de leur service[4].