Triking

Antony Rex Divey, ancien illustrateur technique et designer chez Lotus, notablement contributeur à la création de la DeLorean DMC-12, est à l'origine de la société Triking Sports Cars, fondée à Hingham, dans le comté du Norfolk. Grand admirateur des Morgan 3-Wheeler, Tony Divey, alors âgé de 48 ans, commença a créer sa propre voiturette sportive en partant d'une page blanche basée sur quelques esquisses, réalisées à l'époque de son embauche chez MAN.

C'est avec l'aide de deux anciens collègues de chez Lotus, après dix mois de gestation, que naquît la première Triking de couleur rouge, surnommée plus tard la « vielle dame » (en anglais : old lady)[3], en août 1978, dans une annexe de son propre garage à Marlingford.

Il décida de présenter sa création à son ancien patron de chez Lotus, Colin Chapman, mais la première personne qu'il rencontra fut Mario Andretti, pilote de Formule 1, qui s'empressa de l'essayer. Les deux hommes, pointures historiques du monde automobile, s'accordèrent à faire l'éloge de son invention. La popularité de cette voiturette anglaise à trois roues valut à Tony Divey d'être invité plus tard par Peugeot en qualité de consultant-designer lors de la réalisation d'un concept car analogue du constructeur français[4].

Le châssis tubulaire en acier et la carrosserie en plastique renforcé de fibres autorisent un poids réduit d'environ 350 à 390 kg en fonction des modèles (type 1, 2, 3 ou 4)[5].

Des pots d'échappement dont les tubes sont très visibles de part et d'autre du tricycle imposent une carrosserie sans porte. Une légère découpe au-dessus de ces derniers favorise néanmoins l'accessibilité à l'intérieur du véhicule.

Triking à poste de conduite à gauche. Modifié en France.

La planche de bord en bois, en aluminium ou en autre matériau au choix du client, est minimaliste et reçoit habituellement un compteur et un compte-tours, ainsi que d'autres cadrans et boutons optionnels. La boîte à gants n'est pas disponible sur tous les modèles.

La carrosserie biplace est de type roadster en plastique renforcé de fibres. Elle peut être équipée d'un couvre habitacle ou d'une capote. L'habitacle est particulièrement étriqué et réduit à sa plus simple expression. Des matériaux nobles, propres aux automobiles anglaises, font néanmoins partie des options, parmi lesquelles on note le cuir et le bois.

La direction à crémaillère héritée d'une Mini est directe et transmet des informations précises au pilote. La position du poste de pilotage à gauche ou à droite est aux choix du commanditaire. Un nombre important de modèles à volant à gauche ont été commandés aux États-Unis.

Personnalisation et modèles spéciaux

Vue 3/4 arrière d'un Triking en Angleterre.

Des modèles conçus pour la compétition, le rallye, la course de côte et le sprint, on bâti la réputation de la marque et ont permis d'apporter des améliorations sensibles au fil des années dans la fabrication du Triking. Ces derniers se sont souvent illustrés lors d’événements tels que le Brighton Speed Trials[8] en Angleterre.

Les options d'accessoires de ces véhicules sont quasi infinies et chaque client peut demander des modifications à la carte au fabriquant. La disponibilité du modèle en kit est également une des raisons de la diversité de Triking existants.