Tourbillon (dynamique des fluides)

La vitesse de rotation axiale est induite par la forme de l'écoulement de l'air à l'admission[1]. Le tourbillon est donc généré par l'inclinaison des lumières dans un moteur deux temps et par la dissymétrie des vitesses de l'air autour des soupapes d'admission dans un moteur quatre temps. Dans ce dernier, la dissymétrie est créée soit par la position tangentielle des soupapes d'admission, soit par la forme hélicoïdale de la tubulure d'admission, soit encore par un déflecteur placé sur les soupapes[1]. Contrairement au tumble, un phénomène aérodynamique analogue, le tourbillon subsiste pendant la phase de compression de la chambre jusqu'au point mort haut[2].

Le tourbillon est plus difficile à générer lorsqu'il s'agit d'un moteur avec une culasse à 4 soupapes symétriques du fait justement de cette particularité géométrique. Une solution, proposée par le système V-TEC de Honda, consiste à limiter, voire empêcher, l'ouverture d'une des deux soupapes d'admission. L'inconvénient de ce système est en revanche d'augmenter de façon importante à hauts régimes les pertes par pompage.

Le taux de tourbillon est le rapport entre la vitesse de rotation de l'air et la vitesse de rotation du moteur.