Tour des Flandres 1976

La mythique montée du Koppenberg est incluse sur le parcours pour la première fois en 1976, suscitant beaucoup de controverses pour sa pente et la qualité de ses pavés. Seuls les cinq premiers coureurs réussissent à faire toute la montée à vélo, le reste des participants doit porter leur vélo jusqu'au sommet. La légende du cyclisme, le Belge Eddy Merckx, est ainsi vu, marchant, impuissant à travers un enchevêtrement de coureurs et de spectateurs[1].

Freddy Maertens et Roger De Vlaeminck, deux ses stars belges, font partie d'un groupe de cinq hommes, où ils sont les favoris pour remporter le sprint. Mais les deux coureurs se marquent et se laissent conjointement distancer à quatre kilomètres de l'arrivée. Le Belge Walter Planckaert remporte son unique Ronde en battant au sprint l'Italien Francesco Moser et le Belge Marc Demeyer[2] - [3]. De Vlaeminck bat Maertens pour la quatrième place, reconnaissant son erreur, mais déclare qu'il « ne voulait pas que Maertens gagne »[4].

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