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Tony George

Anton Hulman George, plus connu sous le nom de Tony George (né le à Indianapolis) est un entrepreneur américain. Il est l'ancien directeur de l'Indianapolis Motor Speedway et de l'Indy Racing League (l'organisme qui gère les championnats IndyCar Series et Indy Pro Series et qu'il a fondé en 1996) ainsi que de l'écurie Vision Racing.

Tony George
Tony George lors des 500 miles d'Indianapolis 2007
Biographie
Naissance
Nationalité
Formation
Activités
Mère
Mari Hulman George (en)
Parentèle
Tony Hulman (en) (grand-père)
Autres informations
Sport

Biographie

Tony George est le petit-fils de Tony Hulman (en), qui acquit l'Indianapolis Motor Speedway au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Devenu PDG de l'Indianapolis Motor Speedway en 1989, Tony George a bousculé la tradition. Alors que depuis sa création, l'IMS n'accueillait qu'une seule course par an, les prestigieux 500 miles d'Indianapolis, il a diversifié les activités du circuit en faisant venir la NASCAR et la Formule 1, faisant d'Indianapolis la capitale mondiale officieuse du sport automobile. Créée en 1994, l'épreuve de NASCAR du Brickyard 400 (devenu Allstate 400 at the Brickard) s'est rapidement imposée comme l'un des rendez-vous majeurs du sport américain. Le Grand Prix de Formule 1, pour lequel la construction d'un circuit intérieur fut nécessaire, connaît un succès plus mitigé. Au milieu de l'année 2007, un communiqué annonce que l'IMS ne recevra plus le grand prix de Formule 1 mais organisera un Grand prix Moto GP. Sous l'impulsion de George, l'IMS a également accueilli plusieurs manches du championnat IROC.

Outre la diversification des activitĂ©s de l'Indianapolis Motor Speedway, l'autre grande fait d'armes de Tony George est la crĂ©ation en 1996 de l'Indy Racing League, championnat de monoplace destinĂ© Ă  concurrencer le CART et dont les 500 miles d'Indianapolis, retirĂ©s du calendrier du CART, sont l'Ă©preuve reine. La crĂ©ation de l'IRL a fait de Tony George l'une des figures les plus controversĂ©es du sport amĂ©ricain. Certains le fĂ©licitent d'avoir crĂ©Ă© un championnat renouant avec la tradition du sport automobile amĂ©ricain (courses essentiellement sur ovales et aux États-Unis, et faisant la part belle aux pilotes amĂ©ricains, Ă  l'opposĂ©e du CART qui dans les annĂ©es 1990 avait une vocation plus internationale), tandis que d'autres lui reprochent d'avoir considĂ©rablement affaibli les courses de monoplaces aux États-Unis, y compris les 500 miles d'Indianapolis, dont l'audience tĂ©lĂ©visĂ©e aux États-Unis est dĂ©sormais infĂ©rieure aux principales courses de NASCAR.

Toujours propriétaire de l'Indy Racing League par le biais de la société Hulman & Co, George en abandonne la direction exécutive en 2005 afin de fonder sa propre équipe de course, le Vision Racing, qu'il engage en IndyCar Series, le principal championnat de l'IRL. Parmi ses pilotes figure notamment son beau-fils Ed Carpenter.

Très critiqué pour sa gestion jugée dispendieuse de l'Indianapolis Motor Speedway, Tony George est évincé de la présidence de Hulman & Co et de l'IMS en . Simultanément, il quitte la direction de l'Indy Racing League, laissant sa place à Randy Bernard. Il reste membre du conseil d'administration des sociétés familiales jusqu'en , date à laquelle il décide de partir.

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