Tom Paddock

Baptisé le 25 août 1822 à Redditch dans le Worcestershire en Angleterre, il est le fils de George Paddock et d'Elizabeth (née Morris)[2]. Il a grandi dans une ferme ce qui lui a permis de développer une taille et une endurance qui lui seront utiles dans sa carrière de boxeur[1].

Sa carrière professionnelle dans la boxe anglaise a commencé en 1844. Il pesait alors 75 kg et mesurait un peu moins de six pieds de haut. Entre cette date et 1850, il s'est imposé à de nombreuses reprises sur le ring de boxe et a acquis une réputation, non seulement pour son courage mais aussi pour ses coups bas et son caractère colérique[1]. C'est ainsi qu'en 1851, un combat contre Harry Poulson à Belper s'est terminé par une émeute lorsque les deux hommes ont été emprisonnés. Tous les deux ont eu dix mois de travaux forcés[3].

L'année précédente, William Thompson, de Nottingham, l'avait battu lors d'un championnat d'Angleterre à Mildenhall (Suffolk) dans le comté de Suffolk[3]. Paddock espérait obtenir une autre occasion de remporter ce titre mais ses challengeurs potentiels Harry Broome et Bill Perry refuseront de l'affronter. Il s'autoproclame alors champion d'Angleterre des poids lourds[3] mais ne sera reconnu en tant que tel qu'à l'issue des 51 rounds de son combat victorieux contre Harry Broome en 1856[4].

Ce succès sera toutefois de courte durée puisqu'il s'inclinera la même année contre Bill Perry ainsi que lors de deux tentatives ultérieures pour redevenir champion de son pays. Le dernier a lieu en 1860 contre Sam Hurst (en), pour le championnat d'Angleterre[3]. Il meurt d'une maladie cardio-vasculaire le 30 juin 1863 à Marylebone[1] - [5].

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• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Oxford Dictionary of National Biography