Titan Desert

L’édition de 2006 se tient sur quatre jours et plus de 350 km, avec au départ de Maadid 143 cyclistes. Elle se termine à Erfoud et voit l’Espagnol Pedro Vernis de Prats s’imposer chez les hommes tandis que chez les femmes c'est Amparo Ausina qui s'impose.

L’édition 2007 est marquée par le passage à cinq étapes ainsi que par la présence d’anciens coureurs professionnels tels qu’Abraham Olano, Peio Ruiz Cabestany ou encore Melchor Mauri parmi les 300 participants. Les conditions climatiques difficiles de cette édition ont obligé l’organisation de la course à en modifier le parcours, initialement d'une longueur de 450 km elle est ramenée à moins de 400 km.

Vainqueur absolu : Melchor Mauri / Femmes : Isabel Gandía Martínez

L’année 2008 voit l’arrivée d’autres grands noms du cyclisme comme Laurent Jalabert, Roberto Heras ou encore Claudio Chiappucci. Le champion espagnol Roberto Heras remporte l’épreuve et son maillot rouge pour la première fois. Chez les femmes, c’est Nuria Lauco Martinez qui l'emporte.

La quatrième édition de la Titan Desert by Garmin est courue sur plus de 500 km. Les vainqueurs sont Israel Nuñez au général et Ariadna Tudel chez les femmes.

Disputée du 3 au 7 mai entre les localités de Erfoud et Ouarzazate, la course, longue de 480 km, est animée par deux étapes de montagne sombres et grandioses ainsi qu’un record absolu de participants : 328, dont 289 termineront l’épreuve. Les deux participants tchèques Ondrej Fojtik et Martin Horak dominent les deux premières étapes avant que Roberto Heras ne remporte la course pour la deuxième fois. Nuria Lauco gagne le classement féminin.

Près de 500 participants sont engagés sur cette sixième édition de la Titan Desert by Garmin au départ d’Erfoud sous 35 °C. La première étape qui arrive à Boudnip, longue de 87 km, représente un premier obstacle pour les cyclistes. La chaleur et le vent voient l’Espagnol Roberto Heras et son compagnon portugais Luis Leao Pinto s’échapper pour passer avec 8 minutes d’avance sur leurs poursuivants au second checkpoint. Plus fort que Pinto, Heras dispute les 20 derniers kilomètres seul en tête pour finalement s’imposer avec 56 secondes d’avance sur Milton Ramos. Durant les quatre jours qui suivent, Heras et Ramos jouent au chat et à la souris, jusqu’à l’ultime étape disputée en Espagne, de la province d’Alméria à Grenade. Cette étape marquée par un dénivelé positif de 2000m accumulés sur 110 km est le juge de paix de la course et permet à Roberto Heras de remporter la course pour la troisième fois. Chez les femmes, c’est Celina Santos qui s’impose devant Rebecca Rusch.

Edition marquée par la quatrième victoire de Roberto Heras après celles de 2008, 2010 et 2011, le coureur de 38 ans continue son règne sur la Titan Desert by Garmin. Il s’impose avec plus de 9 minutes d’avance sur le Portugais Luis Leao Pinto. Dans la catégorie féminine, c’est l’Américaine Rebecca Rusch qui remporte l’épreuve après sa deuxième place de 2011. La dernière étape, longue de 103 km et ralliant Mcissi à Maadid, est animée par de nombreuses attaques avant que Pinto ne vienne finalement s’imposer sur la ligne d’arrivée. Roberto Heras, qui a su gérer son effort afin de conserver son avance déclare à l’arrivée « je suis très heureux et fier de remporter ma quatrième victoire sur cette course qui se révèle chaque année plus difficile. Nous n’avons eu aucun repos et toutes les étapes comportaient leur lot de difficultés. Grace à mon équipe j’ai pu remporter cette nouvelle victoire. Je me sens vraiment bien sur cette épreuve, mentalement je suis très fort et ici c’est probablement ce qui compte le plus ». Luis Leao Pinto ajoute pour sa part : « je suis content d’avoir pu concourir pour la victoire. J’ai eu un grand rival en face de moi et nous savons tous que Roberto est un compétiteur exceptionnel, et un grand ami. Je me réjouis de sa victoire. »

La huitième édition de la Titan Desert by Garmin verra le triomphe de Luis Leao Pinto (Bicis Esteve), couronné nouveau roi du désert, succédant ainsi à son compagnon Roberto Heras. Milton Ramos (Líder-Unical) et Ondrej Fojtik (X-SportsCannondale) complèteront le podium.

Les titans sont finalement parvenus à rallier l’arrivée finale à Maadid après une étape de 60 km remportée par le tchèque Fojtik. Sur la ligne Pinto n’a pas pu contenir ses émotions après une semaine très éprouvante au cours de laquelle il a dû affronter aussi bien les conditions climatiques que les attaques de ses nombreux adversaires. Sa victoire s’est construite principalement durant la première étape au cours de laquelle il a su placer une attaque qui laissera ses concurrents loin derrière, à plus de 8 minutes. Milton Ramos, son principal rival, terminera la Titan Desert by Garmin à un peu plus de 2 minutes au général.

« Pour moi, gagner la Titan Desert est très important, c’était un véritable objectif dans ma carrière » dira Pinto, heureux mais déçu pour son ami Roberto Heras qui s’est fracturé la clavicule au cours de l’épreuve alors qu’il concourrait pour une cinquième victoire absolue.

L’édition 2014 de la Titan Desert by Garmin a été remportée par Ondrej Fojtik (X-SportsCannondale) après ses podiums de 2010 et 2013, au prix de nombreux efforts tout au long des 700 km de course. Cette édition, la plus longue courue jusque-là, a vu 425 coureurs partir de Midelt, affronter la haute montagne du centre du Maroc, passer par la zone désertique de Erfoud pour finalement arriver à Maadid. Chez les femmes, c’est l’Espagnole Claudia Garcia qui remporte le classement final.

La dixième édition de la Titan Desert by Garmin a battu tous les records de participation avec 603 participants. Elle a vu la consécration du coureur colombien Diego Tamayo (Zarabici-Trek), plus régulier que ses concurrents au cours des six étapes, devant les espagnols Ibon Zugasti (Probike) et Enrique Morcillo (Scott Team). C’est dans l’épreuve de navigation que Tamayo a fait la différence et passant devant José Silva au général.

C’est en 2015 que l’étape de navigation, ou étape Garmin, a vu le jour et s’est imposée comme l’un des temps forts de la Titan Desert by Garmin. Sans indication autre que son GPS, les coureurs doivent tracer leur propre route dans le désert marocain, renforçant d’autant le sentiment d’aventure.

De grands champions sont présents, tels que Óscar Pereiro, vainqueur du Tour de France 2006, l’ex capitaine de l’Atlético de Madrid Roberto Solozábal, l’ex capitaine de la sélection espagnole de basket féminin Elisa Aguilar ou encore l’ancien basketteur Iñaki de Miguel.

Du 26 au 30 avril, la course a découvert pour la première fois la province d’Ifrane où se sont déroulées deux étapes de montagne au cœur d’un paysage quasi alpin. Le vainqueur final, Josep Betalú, a réussi la prouesse de terminer la course devant le basque Julen Zubero et le portugais José Silva. Chez les femmes, c’est Ramona Gabriel qui s’est imposée, inscrivant pour la première fois son nom au palmarès de l’épreuve.

Une douzième édition marquée par une bataille titanesque entre Josep Betalú et le jeune Roberto Bou au coeur de paysages spectaculaires. Betalú s’est imposé avec la plus faible marge de l’histoire de l’épreuve, seulement 35 secondes d’avances au classement général final. Dans la catégorie féminine, Anna Ramírez remporte le Titan Desert by Garmin.

La treizième édition qui voit l’arrivée d’ASO dans l’organisation de la course, a eu du 29 avril au 4 mai 2018. Josep Betalú a remporté la course sur la catégorie masculine, Ramona Gabriel chez les femmes. La course a rassemblé plus de 600 participants de 25 nationalités différentes.