Thierry de Sainte-Thérèse

Thierry de Sainte-Thérèse est né à Tournai (Belgique), dans les Pays-Bas espagnols, en 1610. Entré dans l'ordre des carmes déchaussés, il est envoyé, à une date indéterminée, dans la province d'Allemagne, qui avait été fondée en 1613 par des religieux belges, sous la conduite de Thomas de Jésus[1]. En 1626, cette province comptait les couvents de Cologne, Vienne et Prague (où s'établira, une dizaine d'années plus tard, le culte à une célèbre statuette de l'Enfant-Jésus)[2]. Professeur de théologie, Thierry deviendra prieur dans les deux premières de ces maisons, ainsi qu'à Graz, avant d'être nommé définiteur de la province. Premier assistant du chapitre général, il sera une nouvelle fois désigné comme définiteur provincial en 1664, année à partir de laquelle on perd sa trace[1].

Réputé pour son éloquence et sa piété, Thierry de Sainte-Thérèse passait encore pour un polyglotte, habile à manier le français, l'allemand, l'italien, l'espagnol et le latin. Outre le classique manuel du Tiers-Ordre carmélitain, ses œuvres constituent essentiellement des traductions en langue latine[1]. Il s'agit d'une biographie édifiante du carme Jean de Sainte-Ursule (de la province d'Allemagne), et d'une édition des lettres spirituelles et morales de Jean de Jésus-Marie, dit le Calagurritain (1564-1615), l'un des fondateurs de la Congrégation d'Italie, dont relevaient les déchaux belges et allemands[3]. Sans oublier un traité ascétique, écrit par le carme espagnol Martin de la Mère de Dieu[4]. Cet ouvrage connaîtra encore une traduction en français, publiée à Mons, en 1646[4]. À cette époque, dans la même ville hennuyère, un autre déchaux tournaisien, Gaspard de la Mère de Dieu, traduit et édite, lui aussi, des textes ascétiques provenant de la Congrégation d'Espagne.