Theodosia Okoh

Theodosia Salome Abena Kumea Asihene est originaire d'Anum (District d'Asuogyaman, Est du Ghana). Son père est le pasteur Emmanuel Victor Asihene (Eglise presbytérienne du Ghana). Sa mère est Dora Asihene (née Akyea). Elle est la quatrième d'une fratrie de huit enfants. Sa sœur aînée Emily (1915-1957) deviendra enseignante et vice-principale du Winneba Specialist Training College. Sa petite sœur, Letitia Asihene (Dr. Letitia Obeng), deviendra zoologiste et sera une des premières femmes scientifique du Ghana. Leur frère ainé, Emmanuel Victor Asihene, deviendra le premier professeur et directeur de la faculté d'Art à Kumasi.

Theodosia commence sa scolarité à l'école primaire presbytérienne d'Asante-Effiduase. Elle gagne des prix pour ses dessins et ses peintures. Grâce à ces talents, elle intègre le lycée presbytérien Asante-Akyem d'Agogo (école de filles de la mission de Bâle)[3].

Elle se marie avec Enoch Kwabena Okoh (qui deviendra un haut fonctionnaire du gouvernement indépendant de Kwame Nkrumah) et élève ses enfants : Ernest Kwesi, Stankey Kwame et Theodosia Susan.

Elle meurt à l'âge de 92 ans.

A l'indépendance du pays, le nouveau gouvernement de Kwame Nkrumah propose un concours pour dessiner le nouveau drapeau du Ghana : "le drapeau doit être original et permettre aux citoyens de s'identifier à ses motifs".

Elle gagne le concours avec un drapeau comportant une bande tricolore et une étoile noire à cinq branches :

"J'ai choisi les trois couleurs rouge, or et vert parce que, en géographie j'ai appris que le Ghana est un pays tropical et est béni par une végétation riche, couverte de forêts et de grandes fermes.Mon choix du doré a été influencé par la richesse minérale naturelle de notre terre. C'est précisément pour ces minéraux, notamment l'or que nous nou sappelions la Gold Coast avant l'indépendance. Le rouge, je l'ai choisi parce que quand j'ai entendu Yen Ara Asase Ni du Dr Ephraim Amu [l'hymne de la région Ashanti], j'ai été particulièrement émue par ses mots et son appel pour défendre notre mère patrie qui a été conquise sur le sang et le labeur de nos pères. [...] L'étoile à cinq branche est le symbole de l'émancipation africaine et de l'unité dans la lutte contre le colonialisme."[3]

L'étoile noire à cinq branche a été employée pour la première fois par le militant afro-américain Marcus Garvey pour la Black Star Line.

• Theodosia Okoh a reçu de nombreuses récompenses par les institutions publiques, sportives et artistiques du pays.

• L'assemblée de district d'Asuogyaman (région Est), a érigé un buste en son honneur à Anum, sa ville de naissance.
• Le terrain de hockey et le stade national d'Accra est nommé en son honneur en reconnaissance de son œuvre pour le sport ghanéen[4].
• Son petit fils, le réalisateur - animateur Ian Jones-Quartey a créé le personnage Nanefua Pizza[5] en s'appuyant sur elle dans le dessin animé Steven Universe.[6]
• Au Ghana, Google lui consacre un doodle à l'occasion du 94e anniversaire de sa naissance, le 13 juin 2016. Le doodle, dessiné par Alyssa Winans, la représente en train de coudre le drapeau du Ghana[7].

• "Mrs. Theodosia Salome Okoh Profile", GhanaWeb.
• "Theodosia Okoh Is Dead", Peace FM, 20 April 2015. Includes flashback audio interview by Kwami Sefa Kayi.
• "Mrs Theodosia Okoh: The Woman Who Designed The Ghanaian Flag", African Celebs (including video interviews).
• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • Africultures