The Corporation

Parallèlement, les réalisateurs cochent les réponses à l'aune d'un manuel de référence de la psychopathologie : le DSM-IV, et il s'établit peu à peu sous les yeux du spectateur que, si l'entreprise a bien les caractéristiques d'un individu, ce n'est pas n'importe quel individu non plus, mais un psychopathe : égoïste, menteur, indifférent au bien-être et au respect d'autrui comme à ses malheurs.

Utilisant les critères diagnostiques de l'Organisation mondiale de la santé et du DSM-IV, outil de diagnostic standard des psychiatres et des psychologues, le documentaire dresse une liste de comportements anti-sociaux des entreprises dans le monde contemporain, au travers de quatre exemples : comportement dangereux envers (1) les travailleurs, (2) la santé des êtres humains, (3) les animaux et (4) la biosphère. Le diagnostic final fait des entreprises des psychopathes.

Des interviews plus personnelles montrent pourtant que cette caractéristique des entreprises ne constitue pas nécessairement un trait de leurs dirigeants. Ceux-ci se révèlent souvent au contraire intelligents et de haut sens moral dans le privé. Ce qui est en cause n'est pas l'entreprise elle-même, mais les règles du jeu qu'on lui donne, et qui la transforment en machine à créer ce qu'on nomme des externalités, des victimes indirectes de l'activité de l'entreprise.

Le film s'attache à la responsabilité et aux pouvoirs qu'ont les personnes impliquées à différents niveaux de l'entreprise, et pose le problème de la contradiction entre volonté humaine individuelle et logique de l'entreprise dont l'intérêt immédiat est le profit. Cette contradiction est exprimée au travers de différents témoignages et exemples, notamment le dialogue entre le PDG de Royal Dutch Shell et sa femme avec un groupe d'activistes (Earth First!) venus manifester devant leur maison en déployant une banderole : « Assassins ». La réponse du couple ne fut pas d'appeler la police, mais d'engager un dialogue sur les différents problèmes pour lesquels ils partageaient les mêmes inquiétudes que les militants : droits de l'homme, environnement, etc.

Le film s'attaque ensuite à l'utilisation qui est faite par les grandes entreprises de la psychiatrie pour influencer les habitudes d'achats des enfants dès leur plus jeune âge, ainsi que leurs parents. « Vous pouvez manipuler les consommateurs afin qu'ils veuillent, puis achètent vos produits, c'est un jeu » (Lucy Hughes, vice-présidente de Initiative).

La publicité atteint un tel niveau d'influence que des personnes se vendent comme panneau publicitaire pour financer leurs études, des entreprises peuvent acheter des villes ou la culture (par exemple, la chanson Happy Birthday appartient à AOL Time Warner).

Le documentaire s'attaque ensuite à l'influence des entreprises sur les médias au travers de l'exemple des journalistes Jane Akre et Steve Wilson, licenciés par la chaine TV Fox News Channel pour avoir refusé d'édulcorer un reportage sur les dangers, pour la santé humaine et bovine, liés à la rBGH, une hormone synthétique, utilisée aux États-Unis mais interdite en Europe et au Canada, qui augmente la production de lait.

Au travers de différents exemples, le documentaire s'attaque à l'aversion des entreprises capitalistes pour les régimes démocratiques, que ce soit par la relation des entreprises américaines avec le régime nazi (création du Fanta Orange par Coca-Cola pour continuer de distribuer des boissons en Allemagne nazie, la participation d'IBM à l'organisation administrative des camps de concentration), ou la tentative avortée de coup d'État aux États-Unis contre le New Deal de Roosevelt (appelé Business Plot) par Smedley Butler.

Des mouvements contestant le pouvoir illégitime des entreprises apparaissent sur toute la planète :

• des entrepreneurs cherchent à créer des entreprises faisant du profit sans endommager l'environnement ;
• des citoyens organisent un référendum contre les chaînes de restaurants ;
• des Indiens s'opposent à la culture de riz génétiquement modifiés ;
• des Boliviens luttent contre la privatisation de l'eau (Guerre de l'eau (Bolivie)).

Il s'agit de victoires éparses mais impressionnantes contre de grandes entreprises agissant sur le plan mondial.

Se gardant de tout manichéisme et visant plus à solliciter chez le spectateur des questions qu'à fournir des réponses, ce film fait intervenir plusieurs personnalités et a été plusieurs fois primé.