The Brothel

Fruit d'une collaboration artistique avec la plasticienne Kristin Austreid, The Brothel est un concept album centré sur le thème du bordel et sur les rapports de domination entre individus[1]. Souhaitant s'éloigner de l'univers musical pop développé dans ses deux précédents disques, Sundfør recourut aux services du producteur et multi-instrumentiste Lars Horntveth (Jaga Jazzist, The National Bank).

The Brothel se distingue des travaux précédents de Sundfør par son ambiance crépusculaire et onirique, obtenue par le mariage de sonorités électro (Lilith, Lullaby) et classiques (The Brothel, It's All Gone Tomorrow). L'album est également caractérisé par la richesse de ses parties vocales, enregistrées pour la majeure partie d'entre elles à la Tomba Emmanuelle (musée d'Oslo servant également de mausolée à son créateur, l'artiste Emanuel Vigeland[2]).

Bien que tranchant radicalement avec le reste de la discographie de sa créatrice, The Brothel reçut un accueil critique très favorable[3] - [4] - [5], le quotidien national Dagbladet déclarant que le morceau-titre est « tellement bon qu'il [va] probablement faire pleurer les autres artistes norvégiens »[6]. Sundfør ayant refusé sa nomination dans la catégorie d'artiste féminine de l'année aux Spellemanprisen 2010, elle repartit tout de même de la cérémonie couronnée du prix de compositrice de l'année pour son travail sur cet album.

Ce succès critique se doubla d'une consécration commerciale, l'album se classant directement premier du Top 40 norvégien à sa sortie, position qu'il occupa pendant quatre semaines d'affilée[7]. Avec trente-et-une semaines de présence dans les charts et plus de 40 000 copies (disque de platine) écoulées en Norvège[8], The Brothel permit à Susanne Sundfør de s'imposer comme une des figures de proue de la nouvelle scène norvégienne, en plus d'attirer l'attention des médias musicaux étrangers.

• La photographie qui illustre la couverture de l'album représente une des installations de Kristin Austreid à la Galerie Fisk de Bergen. Pendant la tournée qui suivit la sortie de The Brothel, Susanne Sundfør utilisa les corbeaux de bois dont les ombres sont visibles sur le cliché comme accessoires scéniques.

• Le morceau Turkish Delight contient de multiples références au premier (par date de publication) tome de la saga du Monde de Narnia, Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique. Le titre de la chanson renvoie ainsi au loukoum (traduction française de turkish delight) ensorcelé que la Sorcière Blanche donne à Edmund pour le faire passer sous sa coupe, et le nom du loup Maugrim, le principal lieutenant de cette dernière, est également cité. Enfin, Sundfør évoque la pétrification des ennemis de la sorcière (« I've seen them turn into stone » soit : « je les ai vus se transformer en pierre »). Turkish Delight contient également une référence directe à la nouvelle The Dead de James Joyce[9].

• Le titre de l'instrumental As I Walked Out One Evening est une référence au poème homonyme de Wystan Hugh Auden.