Théophile Périer

Théophile Périer, né en 1797 et mort le 7 mai 1863 à Bormes-les-Mimosas[1] - [2], est un homme d'affaires, négociant, armateur et l'un des fondateurs de la Compagnie des messageries maritimes.

Il crée en 1836 la société Théophile Périer et Compagnie, dont les six navires à vapeur desservent principalement les côtes espagnoles[3]. Celle-ci est en 1846 rachetée par une autre compagnie maritime, la Compagnie Bazin, pour former la Compagnie Bazin et Périer [3]. Enthousiaste vis-à-vis des nouvelles possibilités offertes par la machine à vapeur, il investit dans des entreprises ferroviaires dans le sud de la France auprès notamment de James de Rothschild[3]. Il participe aussi en 1839 au capital de la société de construction navale Louis Berthin et compagnie, à La Ciotat et y fait construire en 1841 le Phocéen II, premier vapeur de Méditerranée sur lequel aient été installées des machines construites à La Ciotat[3]. En 1851 il est un investisseur important dans les Messageries maritimes dont il détient soixante-dix actions, soit 350 000 francs de capital[3]. Il fait par la suite partie de son comité de direction[4]. Toujours en 1851 il acquiert avec Émile Martin, maître des forges du Nivernais, la bastide dite « Château Fallet », une demeure remarquable construite au milieu du XVII^e siècle et située dans le quartier de l'Estaque à Marseille[5].

En 1858, il fait construire un château sur ses terrains du centre-ville de Marseille qui abrite depuis 1909 un lycée à son nom. Il a aussi donné son nom au boulevard Périer avoisinant[2].

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