Tell el-Dab'a

Tell el-Dab'a connait une augmentation de l'immigration au cours de la période 1610-1590 avant notre ère[2]. Entre 1590 et 1570 avant notre ère, la population de Tell el-Dab'a fait face à la surpopulation[2]. En raison des restrictions d'espace, de petites maisons sont construites dans des cimetières et des enfants sont enterrés dans les portes de grandes maisons[2]. Les tombes s'incorporent à la structure des maisons[2].

Au début de la période Hyksôs, les membres des classes sociales inférieures construisent leurs maisons autour de la maison de leur maître[2]. Ce n'est pas aussi évident à la fin de la période Hyksôs en raison de la surpopulation et des dommages causés par l'agriculture[2]. La taille des maisons de Tell el-Dab'a indique l'aisance des habitants[2]. Dans la périphérie nord-est, les maisons sont très petites, reflétant les classes les plus pauvres[2]. En revanche, dans la zone orientale de Tell el-Dab'a, les restes de grandes maisons avec des escaliers menant aux étages supérieurs sont découverts, indiquant que les membres les plus riches de la société y vivent[2].

Vers la fin de la période Hyksôs, entre 1600 et 1570 avant notre ère, les dirigeants de Tell el-Dab'a se sont sentis menacés par la possibilité d'une attaque[2]. Ils construisent un épais mur d'enceinte autour de la ville pour la défense[2].

Les styles de tombes et les méthodes utilisées pour enterrer les morts à Tell el-Dab'a sont cananéens[2] - [4]. Les tombes sont constituées de chambres voûtées en brique crue[4]. Ils reflètent la croyance en l'au-delà des habitants de Tell el-Dab'a, semblable à celle des Égyptiens. Les biens funéraires sont souvent enterrés avec les corps[2]. Les enterrements de serviteurs et d'ânes sont reconnus comme des pratiques funéraires remarquables de Tell el-Dab'a[2]. Les enterrements de serviteurs et d'ânes sont pratiqués entre 1680 et 1660 avant notre ère. Ils sont les plus populaires pendant la période d'immigration asiatique au début du règne des Hyksôs[2].

Les serviteurs ne sont pas enterrés de la même manière que les propriétaires de tombes : les serviteurs sont enterrés selon une orientation différente dans la tombe afin de montrer leur position dans la hiérarchie de Tell el-Dab'a[2]. Ils sont enterrés à travers l'entrée de la tombe, face à la porte[2]. Ceci est interprété comme les serviteurs attendant les instructions des maîtres des tombes, ce qui est une composante de la vie idéale dans l'au-delà[2]. Trois sépultures de serviteurs sont retrouvées à Tell el-Dab'a. Les serviteurs semblent être enterrés en même temps que les propriétaires des tombes lors d'un sacrifice de serviteur[2].

Les enterrements d'ânes ont lieu tout au long de l'histoire de Tell el Dab'a. Les ânes sont généralement trouvés par paires devant les tombes du site[2]. Les ânes sont peut-être sacrifiés à la mort du propriétaire de la tombe car ils sont enterrés en même temps[2]. Les ânes soulignent la croyance de la société en l'au-delà : les ânes sont étroitement associés aux expéditions et peuvent donc être liés au voyage entre la vie et la mort[2].

Les fouilles à Tell el-Dab'a mettent au jour des temples datant de la période Hyksôs. Les temples présentent des styles égyptiens et cananéens[2]. Par convention, les entrées des temples sont dans le mur nord et les temples sont orientés NNO-SSE[2]. Des objets tels que des poignards en bronze, des têtes de hache et des cruches sont trouvés dans ces complexes[4].

Le temple le plus remarquable est le Temple I[2]. Il est de style égyptien et date d'entre 1680 et 1660 avant notre ère[2]. Il contient trois sanctuaires et dans sa cour, il y a des preuves d'un autel sur lequel des sacrifices peuvent être faits[2]. Les murs extérieurs sont en brique crue blanchie à la chaux. Des traces de peinture bleue sont retrouvées sur les murs[2].

En 1987, des milliers de fragments de peintures murales minoennes sont découverts dans les anciens jardins qui jouxtent le complexe palatial de Tell el-Dab'a, sur le site d'une forteresse du début du Nouvel Empire[5]. Les fragments montrent des techniques, des sujets et des styles caractéristiques des fresques minoennes[5]. Les fresques sont appliquées avec la technique buon fresco (en), caractéristique des œuvres minoennes[6]. Ils comprennent des scènes de motifs en forme de labyrinthe, des taureaux et des sauteurs de taureaux, le galop volant, des griffons et des chasses au léopard et au lion, des images associées à la culture artistique minoenne. Les peintures murales minoennes de Tell el-Dab'a montrent donc que les souverains du début[7] de la XVIII^e dynastie sont ouverts aux œuvres et aux thèmes de la Méditerranée orientale[8]. Les sociétés Hyksôs et minoenne sont en contact, potentiellement par l'intermédiaire d'artistes itinérants qui transfèrent la technologie minoenne à Tell el-Dab'a. La population de Tell el-Dab'a peut avoir également inclus des familles égéennes, ce qui entraîne des liens directs entre l'art égéen et égyptien[3].

Les scènes de saut de taureau représentées sur les fragments de fresque sont considérées comme indiscernables de celles trouvées dans les palais minoens[8]. Le thème du saut de taureau est identifié en particulier avec Cnossos, en Crète[5]. La fresque est peinte dans le style minoen du saut de taureau : un individu à la peau foncée avec des cheveux foncés et ondulés portant des vêtements de style minoen, à savoir le kilt, les bottes et les brassards, est représenté en train de se retourner sur le dos d'un taureau.

Nanno Marinatos forme provisoirement une scène en deux parties des fragments de chasse au lion et au léopard en 1994[3]. Des léopards sont représentés chassant le cerf sur un fond rouge dans la scène supérieure de la fresque tandis que des lions chassant un bouquetin sont illustrés dans la région inférieure. D'autres fragments montrent des bottes. On en déduit qu'une scène de chasse est représentée. De plus, Bietak inclut une photographie d'un léopard dans son travail qui montre ses parties arrière[3]. Les pattes et la queue de l'animal sont complètement étendues dans la pose du galop volant afin de montrer le mouvement, une technique de représentation courante de l'art minoen.

Environ cinq-cents pièces de poterie chypriote, contenant de l'huile et du parfum, sont découvertes à Tell el-Dab'a. Les styles Pendent Line, Cross Line et White Painted V de poterie chypriote peinte en blanc constituent la plus grande partie de la poterie exportée vers Tell el-Dab'a, indiquant que Tell el-Dab'a a des relations commerciales avec Chypre[9]. La majorité des pièces exportées sont de tradition « large bande »[9]. Un seul fragment de rebord d'un pot du style White Painted V Fine Line est trouvé sur le site[9].

La citadelle Hyksôs doit être construite vers la fin de la période Hyksôs (ph. D/2), car des fragments de céramique bichrome chypriote (en) sont trouvés dans des décharges de sable déposées afin de surélever le terrain pour la construction[10].