Tamar 2

Selon une estimation en juillet 2009[5], le champ gazier Tamar 2 a une réserve de près de 180 milliards de m³ de gaz naturel. Les revenus de son exploitation sont estimés à 30 milliards de dollars (après des coûts d'exploitation d'environ 1,5 milliard de dollars)[6].

Au moment de sa découverte, Tamar était le plus grand gisement organique trouvé en Méditerranée, et le plus grand qu'ait encore trouvé Noble Energy. Les opérateurs[7] de ce gisement sont Noble Energy avec une participation de 36 % ; Isramco, 28,7 % ; Delek Group (en), 15,63% ; Avner Oil and Gas LP (en), 15,63% ; et Dor Gas Exploration, 4%.

La découverte et la mise en exploitation de champs gaziers constitue un événement économique important pour Israël, qui était jusqu'alors dépourvu de ressources naturelles majeures (sauf la potasse servant pour les engrais). Selon le ministre de l'énergie en 2017, les quatre champs gaziers devraient rapporter 87,5 milliards d'euros, « soit davantage que toute l'aide accordée au fil des années par les États-Unis à Israël »[8].

Avant sa mise en exploitation, Israël importait principalement son gaz d'Égypte (qui, outre ses réserves déjà exploitées, a également réalisé d'importantes découvertes de gaz naturel, de l'ordre de 100 milliards de m³, en 2009[9]).

Le printemps arabe avait entraîné des arrêts de livraison de gaz égyptien à Israël à la suite de multiples attentats dans le Sinaï contre le gazoduc arabe, et pour obtenir une augmentation des prix. En outre Israël restait dans la crainte d'un éventuel boycott de ses fournisseurs arabes.

Selon les prévisions de Noble Energy, son exploitation commerciale ainsi que celle du champ gazier Leviathan, qui ensemble ont un potentiel estimé à 450 milliards de mètre cube, permettrait de garantir l'indépendance énergétique de l'État d'Israël au cours des 20 prochaines années, et d'exporter du gaz naturel, notamment par un gazoduc sous-marin en projet passant par Chypre et la Grèce[10].

Le gisement Tamar 2 est aussi important pour la Jordanie, qui a également souffert des attentats contre le gazoduc arabe dans le Sinaï, alors que 80 % de ses besoins en électricité en dépendait. Un accord avec Israël permet à la Jordanie de recevoir du gaz de Tamar[1], en dépit des critiques qui accusent le gouvernement jordanien de coopérer avec l'“ennemi israélien” [11] - [12].

Les Émirats arabes unis ont acquis 22 % du champ[13].

D'autres champs gaziers ont été découverts en mer au large d'Israël :

• Mari-B, découvert en 2000[14] - [15] et dont l'exploitation a commencé en 2004, contient une ressource estimée à 28 milliards de mètre cube de gaz naturel[16] - [17];
• Noa, découvert en 1999[18], aurait une taille de 5,6 milliards de m3 ; son exploitation n'a pas encore commencé, en raison de ses quantités jugées trop faibles[19];
• Dalit 1, découvert en 2009[4] au large de Hadera, a révélé un autre champ gazier d'une taille exploitable d'environ 20 milliards de mètre cube. Son exploitation commerciale pouvait commencer, selon les investisseurs, avant celui de Tamar 2.
• Karish et Tanin, 55 milliards m³, dont le projet d'exploitation dès 2020 en coopération avec la Grêce est présenté en 2017[20]