Tai Kwun

Le complexe de l'ancien commissariat de police de Central, construit entre 1841 et 1925, comprend 16 bâtiments historiques regroupés sous les sites de l'ancien commissariat de police de Central, l'ancienne magistrature de Central et de la prison Victoria[2]. La majeure partie de l'architecture coloniale historique de la ville avait été détruite pour faire place à des bâtiments modernes avant la rétrocession de Hong Kong à la Chine de 1997[3].

Le premier bâtiment du complexe est une maison de magistrat avec des blocs de prison, construite le 9 août 1841. En 1899, l'ancienne prison de Central appelée « Victoria Gaol » est renommée « prison Victoria ». Le site subit de nombreux agrandissements et reconstructions au cours du siècle suivant. En 1862, le nombre de prisonniers passe à 650, ce qui motive la décision du gouvernement de développer les terrains à proximité[4]. La série de sites forme donc le Tai Kwun actuel.

En décembre 1867, Guo Songtao (en), diplomate et homme d'État chinois de la dynastie Qing, passe par Hong Kong avec son équipe alors qu'il se rend en Grande-Bretagne. Pendant leur séjour à Hong Kong, ils visitent le commissariat de police de Central que Guo décrit dans son journal intime[5] où il mentionne qu'à la prison de Victoria, un bâtiment de 3 étages, un prisonnier, qui a commis un crime des plus graves, serait enfermé au niveau supérieur du bâtiment.

En 2008, le gouvernement de Hong Kong s'associe au Hong Kong Jockey Club pour conserver et revitaliser le complexe[6] dans l'un des projets les plus importants et coûteux de la ville[7]. Un budget de 1,8 milliard HK$ est réuni en 2007 et les travaux de conservation débutent en 2011[6]. La caisse de charité du Hong Kong Jockey Club dépense plus de 3,7 milliards HK$ dans ces travaux[3] - [8].

La conversion s'effectue par phases. Les travaux connaissent un revers lorsqu'un mur et un toit s'effondrent en 2016[9] - [10]. Le Département des bâtiments (en) poursuit un sous-traitant jugé responsable de l'accident, qui aurait été déclenché par la défaillance d'une jetée en brique qui avait été structurellement minée[11]. Tai Kwun est partiellement rouvert au public en mai 2018[6].

Les escaliers JC Contemporary sont devenus un lieu emblématique pour les visiteurs.

Un projet de revitalisation de l'ancien commissariat de police de Central est mis en place pour conserver et revitaliser le site patrimonial en vue de sa réutilisation. Le projet est exploité par le Hong Kong Jockey Club et dure huit ans pour un budget de 3,8 milliards HK$, soit environ 480 millions US$ en 2018[2].

Tai Kwun, nommé d'après le nom familier historique du complexe, est un mélange d'architecture historique et contemporaine. 16 bâtiments patrimoniaux ont été restaurés pour être réutilisés. Deux nouveaux bâtiments supplémentaires ont été construits, avec des conceptions inspirées de la maçonnerie historique du site[12].

L'enceinte rénovée est ouverte au public en trois phases, à commencer par l'exposition inaugurale 100 Faces of Tai Kwun le 29 mai 2018.

Dès les années 1880, le nom de « Tai Kwun » est présent dans des articles de presse qui se réfèrent à l'ancien commissariat de police de Central[3] - [7].

En 2018, le Time inscrit Tai Kwun dans sa liste des World's Greatest Places 2018[13].

En 2019, Tai Kwun reçoit un Prix d'excellence de l'UNESCO[14].

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  Studio duplex de Tai Kwun
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  Couloir de l'ancien commissariat
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  Extérieur du JC Contemporary
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  Escaliers du JC Cube
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  Hall B de la prison Victoria

Le clip musical Burn Out du chanteur Anson Lo (en) est tourné à la bibliothèque chinoise de Tai Kwun.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tai Kwun » (voir la liste des auteurs).

• Site officiel