Taaria Walker

Taaria Walker naît le 11 octobre 1930 sur l'île de Rurutu, dans l'archipel des Australes en Polynésie française[3]. Son père, Tuarii Uura, est analphabète ; sa mère, Rumepa Mateau, est fille de pasteur et plus éduquée[4] - [5]. Elle grandit au sein d'une famille nombreuse[4]. Elle ne porte pas le nom de son père mais celui de l'homme à qui sa mère était promise en mariage[5].

Taaria Walker grandit à Rurutu où elle va à l'école, avant de poursuivre sa scolarité à Papeete dont elle découvre alors la culture et la langue[5]. Malgré ce dépaysement, elle réussit à obtenir son brevet élémentaire et fait des études qui lui permettent de devenir infirmière et sage-femme[5]. Après ses études, elle retourne à Rurutu où elle rencontre Clet Walker, un instituteur avec qui elle se marie et a des enfants[4].

En 1999, elle publie Rurutu, Mémoires d’avenir d’une île australe aux éditions Haere Pō. Ce livre, exemple de la tradition polynésienne du tifaifai (patchwork), raconte les coutumes de l'île de Rurutu à travers le récit de faits historiques, autobiographiques, légendaires ou fictionnels. Il aborde notamment les thèmes du multiculturalisme et celui des effets du colonialisme sur les habitants de l'île[3]. Il raconte toute l'histoire de l'île, des premières implantations humaines à nos jours[6]. Le livre est écrit en français mais certains passages sont en langue tahitienne[6], il a d'ailleurs d'abord été écrit en tahitien pour un concours sur la langue tahitienne[4]. Pour cela, elle prend des cours de tahitien pendant un an[7].

Taaria Walker est engagée en faveur de la culture et de l'artisanat de Rurutu et y a fondé plusieurs associations pour l'artisanat[2]. Elle a également présidé le Centre Territorial d’information des femmes et des familles et fait partie du Conseil des Sages de Rurutu[8].

Elle meurt le 2 février 2018. Le maire de Rurutu, Frédéric Riveta[9], lui rend hommage, de même que le ministre de la culture polynésien, Heremoana Maamaatuaiahutapu, qui salue une femme « dépositaire de la mémoire des Australes », « inspirée par une volonté de perpétuer [cette mémoire] »[2].

En 1999, elle obtient le prix du jury du Salon du livre insulaire d'Ouessant pour Rurutu, Mémoires d’avenir d’une île australe[5].

Le 27 juin 2002, elle est nommée chevalier dans l’ordre de Tahiti Nui[10].

• Patrick Dutard, « Les deux littératures francophones du Pacifique », dans Linguistique et poétique : L’énonciation littéraire francophone, Presses Universitaires de Bordeaux, coll. « Études africaines et créoles », 28 avril 2021 (ISBN 979-10-300-0687-2, lire en ligne), p. 57–77
• Jean-Luc Picard, Ma'ohi tumu et hutu painu : la construction identitaire dans la littérature contemporaine de Polynésie française, Metz, Université de Lorraine, 2008 (lire en ligne)

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  • Île en île
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