Tōru Hashimoto

Toru Hashimoto est né le 29 juin 1969 à Tokyo. À la mort de son père, sa famille vint s’installer à Osaka alors qu'il était encore à l'école primaire. Il semble que ce furent des années pénible dans un quartier difficile[1]. En raison de différents tabous concernant les burakumins, il est difficile pour la presse japonaise d'aborder la question de la jeunesse et des origines familiales de Toru Hashimoto[2].

Hashimoto fut membre de l’équipe de rugby du Lycée Préfectoral Kitano (大阪府立北野高等学校), une école prestigieuse d’Osaka, et ils remportèrent plusieurs fois le championnat régional d’Osaka. Hashimoto est licencié en Sciences politiques et économiques de l’Université Waseda (1994). Quelques mois après être sorti de son université, il passa le concours d’entrée au barreau, un concours extrêmement sélectif au Japon. Il ouvrit son cabinet en 1998[3]. Après être apparu dans plusieurs programmes de télévision du Kansai, Hashimoto rejoignit l’équipe de la célèbre émission Gyōretsu no Dekiru Hōritsu Sōdanjo (行列のできる法律相談所, « Le Centre de Conseils judiciaires pour lequel on fait la queue »), où sa faconde et son humour purent se déployer et firent de lui une vedette du petit écran[4].

Hashimoto est marié ; il a trois fils et quatre filles.

Toru Hashimoto est un homme politique populiste médiatique, qui aime à se présenter comme un homme du peuple à la parole libre, partisan du changement rencontrant l'opposition des fonctionnaires et des hommes politiques professionnels. En cela, il suit le modèle de Shintarō Ishihara, le gouverneur de Tokyo, ou de Hideo Higashikokubaru (en), l'ancien gouverneur de la Préfecture de Miyazaki. On l’a également comparé à Junichiro Koizumi et Ichiro Ozawa pour sa capacité charismatique à rassembler autour de lui, en dehors des structures politiques préexistantes, un groupe de fidèles prêts à défendre ses objectifs[8]. Toru Hashimoto maîtrise les codes de la communication télévisuelle et des mass media; il est aussi un des hommes politiques japonais les plus actifs sur Twitter[9], au point de risquer d'enfreindre la loi électorale[10]. Toru Hashimoto est un adepte de la "politique du parler haut"[11].

Hashimoto est un fervent partisan de la décentralisation du Japon et de sa réorganisation. Il souhaiterait constituer un grand bloc autonome du Kansai, qui regrouperait toutes les préfectures et grandes villes indépendantes qui y existent actuellement[12].

Toru Hashimoto a été vivement critiqué en mai 2013 après des déclarations controversées sur les "femmes de réconfort" de la seconde guerre mondiale et sur l'usage de la prostitution par les armées en général[13]. On lui a ainsi reproché son manque de respect pour les femmes et pour l'égalité des genres[14], une attitude qui expliquerait la faible participation des femmes dans son parti et un manque d'attrait parmi les électrices[15].

À la suite de la décision surprise de Fusae Ohta de ne pas se présenter pour un troisième mandat à la tête de la préfecture, les différents groupes politiques d’Osaka s’agitèrent pour trouver et présenter des candidats. Après son refus initial et des tergiversations[16], Hashimoto accepta l’offre et le soutien du Parti Libéral-Démocrate et du Nouveau Komeito.

Aidé par sa notoriété télévisuelle, son dynamisme et son allant, ainsi que par ses contacts avec le monde des affaires[17], Hashimoto remporta une victoire éclatante, avec presque le double des voix du second à l’élection, Sadatoshi Kumagai, soutenu lui par le Parti Démocrate du Japon[5].

À 38 ans, il était alors le plus jeune gouverneur de préfecture du Japon.

Toru Hashimoto a décidé de ne pas finir son mandat de quatre ans à la tête de la Préfecture d’Osaka et il a démissionné le 22 octobre 2011. Il a annoncé sa candidature à l’élection pour la mairie d’Osaka, contre le maire sortant, Kunio Hiramatsu. Ces deux personnalités s’opposent sur la nécessité et les modalités de la réorganisation politique de la région d’Osaka[33], Hashimoto plaidant pour une fusion de la ville de Sakai, de la ville d'Osaka et de la préfecture d'Osaka, qui créerait une "Métropole d'Osaka", sur le modèle des institutions de Tokyo[34].

Les deux élections, à la préfecture et à la ville, se sont tenues simultanément le 27 novembre 2011. Toru Hashimoto a été élu Maire d'Osaka et Ichiro Matsui, le candidat du "Ishin no kai", le parti de Toru Hashimoto, a été élu à la tête de la Préfecture, tous les deux avec une avance confortable sur leurs opposants. Toru Hashimoto a reçu 750 813 votes alors que Kunio Hiramatsu n'a été choisi que par 522 641 électeurs[35], le taux de participation était de 60,92 %, le plus haut taux depuis 1971[36]. D'après les sondages, 70 % des électeurs entre 20 et 40 ans ont voté pour Hashimoto[37].

Toru Hashimoto a commencé son mandat à la mairie d'Osaka le 19 décembre 2011. Il s'est immédiatement rendu à Tokyo pour y rencontrer des hommes politiques nationaux importants afin de leur présenter son projet de fusion de la Préfecture et de la Ville d'Osaka. L'ampleur de son succès électoral fait qu'on a promis de considérer avec attention ses plans.

À Osaka-même, Hashimoto a pris ses fonctions en examinant les coupes à faire dans le budget, particulièrement dans l'octroi d'aides sociales et de subsides à diverses organisations (dont la Bunraku Kyokai[38]), et en étudiant la rationalisation à mener de l'administration[39]. Certains employés vont devoir accepter une réduction de salaire[40]. Hashimoto a également annoncé vouloir s'attaquer aux syndicats de fonctionnaires et surveiller les activités politiques des employés[41]. On a comparé cet aspect de son administration au maccarthysme[42]. En mars 2013, la Commission du Droit du Travail de la Préfecture d'Osaka a déclaré illégal un questionnaire sur les activités politiques des employés de la ville[43]. Toru Hashimoto a aussi pris des mesures afin que les fonctionnaires et professeurs de la ville montrent leur respect au drapeau national, le hinomaru[44].

Par ailleurs, à la suite de l'accident nucléaire de Fukushima, Toru Hashimoto s'est plusieurs fois exprimé contre l'emploi civil de l'énergie nucléaire. Comme la ville d'Osaka est l'actionnaire le plus important de KEPCO, Hashimoto compte utiliser cette position pour exprimer son opinion et influer sur les activités de l'entreprise, propriétaire de plusieurs centrales nucléaires dans la Préfecture de Fukui[45].

Toru Hashimoto a rencontré l'opposition de certains habitants d'Osaka contre son projet d'accueillir des déchets du tsunami du 11 mars 2011 depuis la Préfecture d'Iwate afin de les incinérer, mais il est passé outre. Toru Hashimoto défend son projet au nom de la solidarité nationale et de son utilité pour les fondations d'une île artificielle; ses opposants affirment que son financement n'est pas clair et qu'il n'est pas assuré que les fumées ne contiennent pas de substance radioactive[46].

Toru Hashimoto souhaite privatiser le métro d'Osaka[47].

Le 1^er février 2014, Toru Hashimoto a annoncé sa décision de démissionner de son poste de maire d'Osaka et de se représenter à l'élection qui va suivre[56]. Le 31 janvier, une assemblée conjointe du Parlement de la Préfecture d'Osaka et du Conseil communal de la Ville d'Osaka avait rejeté un de ses projets visant à unir les deux entités[57], Hashimoto n'ayant pas réussi à obtenir l'appui de Nouveau Komeito, son partenaire politique habituel à Osaka[58] - [59]. Organiser l'élection aurait coûté 600 millions de yens[58].

Poussé par son succès à Osaka, Toru Hashimoto a voulu jouer un rôle au niveau national, en plaidant initialement pour la participation du Japon au traité multilatéral de libre-échange TPP (Trans-Pacific Strategic Economic Partnership), pour le renforcement de l'alliance militaire entre le Japon et les États-Unis, pour accroitre le pouvoir des préfectures et pour l'abandon de l'utilisation de l'énergie nucléaire au Japon en 2030 (tout en continuant à exporter le savoir-faire et les investissements nippons en ce secteur)[60]. Dans le programme du parti, on trouvait aussi l'affirmation du droit à l'auto-défense nationale, l'élection du premier ministre au suffrage universel, la fin de l'hébergement d'armées étrangères pour 2045, une réduction de moitié du nombre des membres de la Chambre ainsi que d'autres mesures administratives et sociales[61]. Afin de former ses futurs candidats, le parti a créé sa propre école: le Ishin Seiji-juku[62].

À la recherche d'alliances politiques, Toru Hashimoto s'est rapproché en août 2012 de Shinzō Abe, avec qui il partage une conception révisionniste de l'histoire des femmes de confort de la Seconde Guerre Mondiale[63]. En avril 2013, Toru Hashimoto a aussi essayé de nouer une alliance avec une figure politique d'Okinawa, Mikio Shimoji[64]. Suivant une suggestion de celui-ci, le 3 juin 2013, Toru Hashimoto a suggéré, sans concertation avec le maire de la ville, que l'aéroport de Yao serve aux exercices des Ospreys de l'armée américaine, qui se déroulent actuellement à Okinawa[65].

Le 12 septembre 2012 vit les débuts officiels du parti national de Toru Hashimoto, l'Association pour le Relèvement du Japon (日本維新の会 Nippon Ishin no Kai). Plusieurs parlementaires nationaux ont quitté leurs partis et rejoint la Nippon Ishin no Kai, ce qui permit à l'association d'être officiellement reconnue, le 28 septembre, par le Ministère des Affaires Intérieures comme Parti National[66].

Le 17 novembre 2012, après beaucoup d’hésitations affichées publiquement et malgré de sérieuses divergences politiques[67], le parti de Toru Hashimoto, Ishin no Kai, a officiellement absorbé le parti nouvellement créé de Shintaro Ishihara, le Taiyo no To (Parti de l'Aube) ; les deux personnalités politiques espéraient que leur alliance leur permettrait de remporter les élections nationales du 16 décembre 2012[68]. Dans son programme électoral, publié le 29 novembre 2012, il est notamment proposé de changer complètement la constitution du Japon, de réduire l'indépendance de la Bangue du Japon, d'augmenter la taxe sur les héritages[69] et de permettre aux maires et gouverneurs de préfecture d'être élus au Sénat. L'influence de Shintaro Ishihara est nettement marquée[70], tandis que Toru Hashimoto a adouci plusieurs des propositions initiales de son parti, par exemple sur le TPP (Trans-Pacific Strategic Economic Partnership) ou la réforme du parlement[71].

Le 16 décembre, le parti de Toru Hashimoto a remporté 54 sièges et est devenu le troisième parti de la Chambre, un résultat honorable mais en deçà de ce que la popularité de Hashimoto et Ishihara avait laissé présager[72]. Au lendemain du scrutin, la position qu'allait adopter le parti vis-à-vis du gouvernement de Shinzo Abe n'était pas claire, comme ses dirigeants faisaient des déclarations contradictoires[73].

En mai 2013, les déclarations de Toru Hashimoto sur les femmes de confort ont poussé Yoshimi Watanabe, président de Votre Parti, à rompre les projets d'alliance entre son parti et l'Association pour la restauration du Japon[74]. Ces déclarations auraient aussi contribué à la sévère défaite de l'Association pour la restauration du Japon à l'élection métropolitaine de Tokyo du 23 juin 2013[75].

En juin 2013, le parti de Toru Hashimoto réfléchit à un projet de loi qui permettrait aux maires de grandes villes d'être membres du Sénat japonais sans devoir abandonner leur charge locale, comme c'est actuellement le cas[31].

Le 21 juillet 2013, l'Association pour la restauration du Japon n'a emporté que 8 sièges à l'élection du Sénat ; ce résultat décevant est en partie attribuable aux critiques qui ont suivi les déclarations de Toru Hashimoto sur les femmes de confort. Néanmoins, les élus du parti ont demandé à celui-ci de rester à la tête de l'Association pour la restauration du Japon[76], même s'il a affirmé vouloir recentrer son attention sur Osaka et sa région, dans l'optique de l'élection maïorale de Sakai en septembre 2013 et d'un référendum sur la métropole d'Osaka à l'automne[77].

Le 17 mai 2015, après avoir appris sa défaite lors du référendum sur le projet de métropole d'Osaka, Toru Hashimoto a annoncé qu'il allait finir son mandat de maire en décembre 2015 et puis arrêter la politique[78]. La victoire du "non" sur le "oui" a été étroite (705.585 votes "non" pour 694,844 votes "oui"), mais Toru Hashimoto avait fait de la consultation populaire une bataille personnelle et avait promis de s'en aller s'il ne réussissait pas à convaincre la population d'Osaka qu'il fallait réorganiser et réduire les divisions administratives de la ville et de la préfecture d'Osaka[79].

TV Asahi a annoncé en février 2016 que Toru Hashimoto allait animer un programme tous les lundis soir sur cette chaîne à partir d'avril 2016[80].

• Notices d'autorité :

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  • Corée du Sud
  • WorldCat
• (ja) Site officiel de l'Association des supporters de Hashimoto
• (ja) Site officiel du parti Osaka Ishin no Kai
• (ja) Site officiel du parti Nihon Ishin no Kai
• Hiroshi Iwaisako, « Hashimoto Tôru, un monstre médiatique », Nippon.com, le 7 novembre 2012
• (en) E. Johnston, « The world according to Toru Hashimoto », The Japan Times, le 30 octobre 2012
• (en) Ch. WEATHERS, Reformer or Destroyer? Hashimoto Tōru and Populist Neoliberal Politics in Japan, Social Science Japan Journal 17, 1, 1 (janvier 2014), p. 77–96, https://doi.org/10.1093/ssjj/jyt029