Système éducatif en Grèce

Une légende tenace en Grèce évoque l'existence, lors de l'époque ottomane, d'écoles secrètes qui auraient opéré la nuit, dans le secret des églises ou des monastères, où des enfants grecs auraient pu recevoir l'éducation qui leur aurait été interdite par les Ottomans. Les travaux des historiens montrent qu'il existait en réalité un système éducatif correct, peu développé mais guère moins que dans les autres régions d'Europe[9]. Il existe en effet à cette époque quelques écoles élémentaires dans les plus grandes villes. Le patriarche de Constantinople Jérémie II impose même aux métropolites, en 1593, de créer des écoles dans leur métropole. Ce texte met du temps à s'appliquer, mais peu à peu des écoles se multiplient[10]. Elles répondent à des besoins d'une classe commerçante grandissante, qui profite parfois des fortunes acquises pour créer et soutenir financièrement ces établissements[11]. Finalement, toutes ces écoles restent liées à l'Église orthodoxe et sont utilisées pour développer dans le pays le sentiment national grec ainsi qu'imposer la langue grecque contre les langues locales (valaque principalement)[12].

Après l'indépendance, un réseau d'écoles primaires et secondaires se développe petit à petit pour répondre aux besoins du nouvel État[13]. La « Bavarocratie » réorganise les écoles pour essayer d'en améliorer le fonctionnement. Une université est fondée en 1837 à Athènes[14]. Le discours dominant dans les écoles et à l'université est celui de l'irrédentisme grec, appuyé sur le développement de la langue grecque. Dans les années 1870, la Grèce possède un peu plus de 2 000 écoles qui accueillent autour de 150 000 élèves. À la fin du XIX^e siècle, les écoles ont façonné la Grèce moderne et son identité, en s'appuyant sur l'orthodoxie et la langue grecques[15].

En 1864, Catherine Lascaridou fonde une école de filles à Athènes et introduit la pédagogie de Friedrich Fröbel en Grèce. Une trentaine d'années plus tard, elle fonde une école maternelle à Kallithéa. Elle développe ensuite la formation des enseignants pour les écoles maternelles et les écoles de filles[16].

Le dernier gouvernement d'Elefthérios Venizélos (1928–1932) modernise le système éducatif avec l'aide de son jeune ministre Georges Papandréou. Les deux universités sont réorganisées. De nouvelles écoles et bibliothèques sont construites. Des écoles professionnelles et techniques sont créées afin de compléter les lycées classiques. Enfin, la langue démotique entre dans l'enseignement : à l'école primaire et dans un cours de « grec moderne » au lycée[17] - [18].

La scolarisation en maternelle reste faible, bien que théoriquement obligatoire, surtout parce que les structures ont du mal à suivre[3].

Les effectifs du primaire qui avaient tendance à se tasser avec une diminution du nombre de naissances ont connu un léger regain avec l'immigration[3].

Le nombre d'élèves par classe est peu élevé : en moyenne seize avec des disparités régionales : les écoles de village de montagne ou de petites îles sont maintenues mais peu fréquentées[7]. Il y a peu d'écoles privées pour l'enseignement primaire, les parents préférant réserver leurs fonds pour les classes secondaires et la préparation du concours d'entrée à l'université[3].

Les enseignants du primaire sont, en plus de l'instituteur ou institutrice (75 % des effectifs), des enseignants de sport, de technologie, de musique et de langue étrangère (obligatoire à partir de la 3^e année)[3].

Les cours ont lieu sur cinq jours, de 8 h 30 à 12 h 30, parfois jusqu'à 15 h 30 dans les régions où le travail des femmes est important. Au total, cela fait une moyenne de 525 heures par an[3].

Les élèves ne sont pas notés lors des deux premières années du primaire. Les deux suivantes, ils sont classés de A à D. Les deux dernières, ils sont notés entre 5 sur 10 et 10 sur 10. Un 5/10 est considéré comme une mention « presque bien »[3].

Tous les élèves du primaire passent au Gymnasio[4]. L'horaire y est de 30 heures par semaine, avec une demi-douzaine d'heures supplémentaires pour les établissements à option (sport, musique ou théologie)[5]. Le manque d'espace nécessite parfois de placer des cours le soir[4].

Un seul manuel national, fourni gratuitement par l'État, est prévu pour chacun des cours[4].

L'enseignement de la langue étrangère choisie au primaire (bien souvent l'anglais) se poursuit, à raison de deux heures par semaine. Vient s'y ajouter une seconde langue (français, mais plus souvent allemand pour des raisons de projets de migrations d'étude ou de travail). Parfois, les parents ajoutent grâce aux cours supplémentaires une troisième langue[20].

Depuis la loi Arsenis de 1997, le Lykeio a été séparé en deux à partir de la deuxième année. D'un côté le Lykeio dit « uni », qui reste généraliste (GEL, Γενικό Λύκειο ΓΕ.Λ. Geniko Lykeio) et de l'autre un Lykeio « technique » (EPAL Επαγγελματικό Λύκειο, ΕΠΑ.Λ. Epagelmatiko Lykeio), choisi par 21 % des élèves. Deux filières pour le Lykeio « uni » : la filière générale choisie par 60 % des élèves et la filière scientifique choisie par 29 % des élèves[22].

Le passage du secondaire au supérieur se fait lors d'un examen national appelé les examens panhelléniques (el), ou parfois seulement examens d'entrée car il conditionne l'accès à l'université. Les examens panhelléniques sont divisés en quatre sections (théorique, scientifique, technologique et pratique). Les résultats dans ces diverses sections permettent d'accéder à diverses sections du supérieur : le droit relève de la section théorique, la médecine de la section pratique, etc. Les candidats sont ensuite classés en fonction de leurs résultats et de leurs choix. La moitié d'entre eux accèdent à un des parcours universitaires. Les examens panhelléniques sont donc tout autant un rite de passage qu'un élément déterminant pour la vie d'un Grec : ainsi, pour entrer dans les facultés de droit à Athènes ou Thessalonique, il faut une moyenne de 19/20. Aussi, depuis les années 1960, la préparation aux examens panhelléniques occupe une grande partie de la vie des élèves grecs, dès le Gymnasio, et fait l'objet d'une véritable industrie de cours particuliers ou de formations privées intensives (Φροντιστήριο)[25]. Le frontistírio concerne 95 % des lycéens qui vont y « bachoter » entre 15 et 20 heures par semaine, en plus de leurs heures de cours. Il existe en 2010 plus de 5 000 instituts généralistes plus 8 000 instituts de langue. Au total, ce secteur emploie au moins 100 000 enseignants, souvent venus du public compléter leur salaire[26].

L'université, prévue pour durer de quatre à six ans, connaît cependant des « éternels étudiants » à qui il manque toujours, des années après la fin de leurs études, une ou deux notes pour obtenir leur diplôme[27]. Le cursus universitaires est, comme le lycée, divisé en deux : les universités (AEI), 47 % des étudiants, et les formations techniques (TEI), 53 % des étudiants[28]. Le cursus comprend (en fonction des sections) de 8 à 12 semestres. Les études peuvent être poursuivies en master puis doctorat[29].

Il y a en Grèce 54 villes « universitaires », plus ou moins grandes. L'Attique accueille plus de 90 000 étudiants mais Ermoúpoli seulement 65 en 2008. Les étudiants représentent moins de 3 % de la population de l'Attique, mais 43 % de celle de Missolonghi[29]. Le nombre d'étudiants et de formations a très fortement augmenté à partir des années 1990[30].

L'enseignement dépend du ministère de l'Éducation et des Cultes. Aussi, les cours de religion et les prières sont obligatoires[26]. Une tentative de réforme en 2008 par le ministre Evripídis Stylianídis a suspendu l'obligation pour les seuls élèves pratiquant une autre religion que le christianisme orthodoxe[31]. Bien souvent, les familles juives ou catholiques contournent le problème en mettant leurs enfants dans des écoles spécifiques. Les enfants musulmans en Thrace disposent, grâce au traité de Lausanne, d'écoles publiques dites « minoritaires » où l'enseignement de l'Islam remplace celui du christianisme. De même, une partie de l'enseignement s'y fait en turc. Cependant, les écoles et collèges « minoritaires » peinent à répondre à la demande[20].