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Syrtis Major

Syrtis Major est la plus ancienne formation d'albédo identifiée sur la planète Mars, située par 9,9° N et 70,0° E dans le quadrangle de Syrtis Major, en bordure occidentale d'Isidis Planitia. Elle est facilement reconnaissable grâce à sa teinte sombre, qui contraste fortement avec les terrains qui l'entourent. Elle a donné son nom au plateau de Syrtis Major Planum, et correspond à un ancien volcan bouclier matérialisé par deux caldeiras distinctes, Nili Patera et Meroe Patera, autour de 7,9° N et 67,9° E. Cette nature volcanique explique la teinte sombre des terrains de la région par la présence de roches basaltiques affleurant sous la poussière.

Syrtis Major
Image illustrative de l'article Syrtis Major
Plateau de Syrtis Major Planum
Géographie et géologie
CoordonnĂ©es 9° 54′ N, 70° 00′ E[1]
RĂ©gion Syrtis Major Planum
Type de relief Formation d'albédo
Nature géologique Fissure volcanique
Époque de formation au moins 3,83 Ga[2]
Surfaces rĂ©centes environ 2,33 Ga
Altitude ~ 1 250 m
Point culminant ~ 2 000 m[3]
Dimensions caldeira ~ 350 Ă— 150 km
Profondeur caldeira ~ 2 km
Quadrangle(s) Syrtis Major
Localisation sur Mars

(Voir situation sur carte : Mars)

Syrtis Major

Géographie et géologie

C'est à la faveur de mesures altimétriques précises réalisées par la sonde Mars Global Surveyor que la région de Syrtis Major Planum a été identifiée comme étant en réalité constituée autour d'un volcan bouclier[4], remontant au début de l'Hespérien, voire à la fin du Noachien.

Topographie de Syrtis Major et Isidis Planitia par le MOLA.
2001 Mars Odyssey THEMIS journée mosaïque d'images infrarouge montrant Nili Patera (en haut à gauche du centre) et Meroe Patera (en bas à droite du centre).

Deux caldeiras sont aisĂ©ment identifiables, Nili Patera au nord et Meroe Patera au sud, dĂ©limitant une dĂ©pression alongĂ©e de 350 Ă— 150 km ; Nili Patera aurait Ă©tĂ© active la plus rĂ©cemment, Ă  en juger par son taux de cratĂ©risation infĂ©rieur Ă  celui de sa voisine mĂ©ridionale. Cette configuration Ă©tirĂ©e suggère un volcanisme fissural, semblable Ă  celui vraisemblablement Ă  l'Ĺ“uvre dans la rĂ©gion d'Hesperia Planum autour de Tyrrhena Patera, et souvent associĂ©, sur Mars, aux plaines de lave des dĂ©buts de l'HespĂ©rien.

Une chambre magmatique a par ailleurs été identifiée sous les caldeiras par l'anomalie gravitationnelle qu'elle provoque[5].

Références

  1. (en) USGS Gazetteer of Planetary Nomenclature – Feature Information « Syrtis Major. Â»
  2. (en) Freie Universität Berlin « 15. Volcanic Activity on Mars. »
  3. (en) U. S. Geological Survey – 2003 « Color-Coded Contour Map of Mars. Â»
  4. (en) H. Hiesinger et J. W. Head III, « The Syrtis Major volcanic province, Mars: Synthesis from Mars Global Surveyor data », Journal of Geophysical Research – Planets, vol. 109,‎ , E01004 (lire en ligne)
    DOI 10.1029/2003JE002143
  5. (en) Walter S. Kiefer, « Gravity evidence for an extinct magma chamber beneath Syrtis Major, Mars: a look at the magmatic plumbing system », Earth and Planetary Science Letters, vol. 222, no 2,‎ , p. 349-361 (lire en ligne)
    DOI 10.1016/j.epsl.2004.03.009

Voir aussi

Articles connexes

Lien externe

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