Symphonie n^o 1 de Chostakovitch

La symphonie entière semble émerger d'une source unique dans l'introduction du premier mouvement qui devient une sorte d'épigraphe contracté: à l'intense phrase de trompette en sourdine, répondent les interventions plus rythmiques et perturbées du basson[6]. Le ton est donné : ce mouvement alterne lignes mélodiques et progressions rythmiques. La clarinette ouvre un allegro non troppo, soutenue par un lit de cordes métronomiques, à la manière d'une marche. Ce thème passe d'un pupitre à l'autre, aux trompettes et aux cors, et s'éteint sur des pizzicati des cordes. Après un solo de flûte en forme de valse, s'ouvre le développement où les deux thèmes principaux sont joués l'un contre l'autre; les bois entrent progressivement en scène et entraînent l'orchestre dans un tutti puissant. Les différents éléments thématiques sont ensuite rapidement repris pour finir sur le thème de l'introduction, à la clarinette. (cf. www.coge.org)[7]

Ce mouvement moto perpetuo est un scherzo qui continue sur la lancée ironique en l'intensifiant considérablement; le piano, inclus dans l'orchestre comme instrument à percussion, s'en dégage par moments. Le trio, rythmé et vertical, est interrompu mélodieusement par un thème secondaire dans lequel on peut entendre la conciliation et la paix d'une berceuse d'esprit populaire. Dans la reprise, Chostakovitch relie des thèmes assez contrastés de manière contrapuntique. Trois forts accords plaqués par le piano annoncent la coda.

Le mouvement lent révèle la richesse de la veine mélodique de Chostakovitch, en même temps que le fond de douleur et de tragédie qui marque déjà sa personnalité. Les contrastes y atteignent des extrêmes. Semblable à un répit de courte durée des "accrocs" énergétiques des deux premiers mouvements, le troisième mouvement aurait très bien pu tourner au lyrisme. Mais la chaude et sincère cantilène du thème principal (au hautbois, puis au violoncelle solo) rencontre ici la froideur cadavérique du thème secondaire, écrit dans le genre d'une marche funèbre.

Dans le vaste Finale, le grotesque, le lyrisme exacerbé, la violence alternent. De saisissants coups de timbales non accompagnés interrompent le cours du finale et réintroduisent, en renversement, un motif de six notes mis en vedette dans le Lento. Ce même motif aura finalement le dernier mot de la symphonie, implacable. C'est là que Chostakovitch manifeste le mieux son envergure, sa science de l’orchestration et la densité de son univers sonore. À côté de la fraîcheur juvénile des deux premiers mouvements, celui-ci fait apparaître un progrès considérable dans la maturité.