Sylvie Pétiaux

Sylvie est la fille de Casimir-Joseph Pétiaux (1807-1883) et Marie-Stéphanie Hugo (1811-1892). Elle se prétendait volontiers de la famille de Victor Hugo, mais il semble que ce soit là une invention. Elle a pour sœur, Zélie-Rosalie Pétiaux (1838-1873), chanteuse lyrique, épouse du comte Mikhaïl Illarionovitch Moussine-Pouchkine (1836-1915) et pour nièce, Olga Illarionova Moussine-Pouchkine (1865-1947), violoniste des théâtres impériaux russes qui sera maître d'une loge martiniste en Russie. Camille Flammarion se liera d'ailleurs à Gérard Encausse, dit Papus.

Camille Flammarion et sa première épouse, Sylvie Pétiaux.

Elle se marie en premières noces le 31 décembre 1859 à Paris, avec Esprit Mathieu (1810-1873). En 1874, elle épouse Camille Flammarion[1] avec qui elle entretient une liaison depuis plusieurs années. Il l’emmène en ballon pour leur voyage de noces.

Sylvie Pétiaux partage le même intérêt pour l'astronomie que son mari. C'est à son initiative que le prix des Dames, récompensant des services éminents rendus à la Société astronomique de France, est établi. Le prix annuel, est décerné en 1897 pour la première fois à Dorothea Klumpke. Très féministe, Sylvie Pétiaux fonde en 1899, l'association pacifiste La paix et le désarmement par les femmes.

Elle meurt de la grippe espagnole à l’âge de 82 ans. Son corps repose depuis le 1^er mars 1919, dans le tombeau situé dans le parc de l'observatoire de Juvisy[2].