Sumatra du Nord

La province de Sumatra du Nord s'étend entre 1 ° et 4 ° de latitude nord et entre 98 ° et 100 ° de longitude est. Elle est bordée :

• Au nord par la province d'Aceh,
• À l'est par le détroit de Malacca,
• Au sud, par les provinces de Sumatra occidental et de Riau, et
• À l'ouest par l'océan Indien.

La province contient une longue plaine dans le prolongement du détroit de Malacca sur laquelle se situe la capitale de la province, Medan.

Dans le sud et l'ouest, on trouve des montagnes qui sont dominées par le Lac Toba, formé dans le cratère d'un ancien volcan.

De nombreuses îles dans l'océan Indien font partie de Sumatra du Nord. Les principales sont Nias, Tanah Bala, Tanah Masa et Pini.

La province de Sumatra du Nord comprend 25 kabupaten :

• Asahan (Kisaran)
• Batubara (Limapuluh)
• Dairi (Sidikalang)
• Deli Serdang (Lubukpakam)
• Humbang Hasundutan (Dolok Sanggul)
• Karo (Kabanjahe)
• Labuhan Batu (Rantauprapat)
• Labuhanbatu du Sud (Kota Pinang)
• Labuhanbatu du Nord (Aek Kanopan)
• Langkat (Stabat)
• Mandailing Natal (Penyabungan)
• Nias (Gunungsitoli)
• Nias occidental (Lahomi)
• Nias du Sud (Teluk Dalam)
• Nias du Nord (Lotu)
• Padang Lawas (Sibuhuan)
• Padang Lawas du Nord (Gunung Tua)
• Pakpak occidental (Salak)
• Samosir (Balige)
• Serdang Bedagai (Sei Rampah)
• Simalungun (Pematangsiantar)
• Tapanuli du Sud (Padang Sidempuan)
• Tapanuli central (Sibolga)
• Tapanuli du Nord (Tarutung)
• Toba Samosir (Balige)

et huit kota :

• Binjai
• Gunungsitoli
• Medan
• Padang Sidempuan
• Pematangsiantar
• Sibolga
• Tanjung Balai
• Tebing Tinggi

Le gouverneur de l' Oostkust en visite chez le sultan de Deli (vers 1925)

Le sultan de Serdang (vers 1900)

Barus sur la côte nord-ouest de Sumatra est un port connu depuis longtemps comme un lieu d'où provenaient le camphre et le benjoin, attirant des marchands de la Chine au Moyen-Orient. Le géographe grec Ptolémée (90 - 168 apr. J.-C.) mentionne "Barousai". Aux alentours de 250 apr. J.-C., des textes chinois parlent de cette région. La présence d'un évêché chrétien de rite nestorien y est attestée dès le VII^e siècle, celle d'une ligue de marchands tamouls au XI^e siècle. Dès fouilles entreprises en 1995 ont révélé des sites datant des IX^e – XI^e siècles et des XIII^e – XIV^e siècles. Barus est mentionné dans liste des quelque 100 "contrées tributaires" du royaume javanais de Majapahit énumérée dans le Nagarakertagama, un poème épique écrit en 1365 sous le règne du roi Hayam Wuruk.

Le 8 octobre 1947 est créé, à l'instigation des Hollandais, le Daerah Istimewa Sumatera Timur ("territoire spécial de Sumatra oriental), qui devient le 25 décembre le Negara Sumatera Timur ("État de Sumatra oriental"), rejoint la République des États-Unis d'Indonésie créée le 14 décembre 1949. Il disparaît avec la dissolution le 17 août 1950 de cette dernière.

Les principaux groupes habitant Sumatra du Nord sont les Malais, qui peuplent le littoral oriental de la province, les Batak, qui peuplent l'intérieur et le littoral occidental, et les Niha de l'île de Nias au large de la côte occidentale. Il y a aussi d'importantes communautés chinoise et javanaise.

Proportion de chrétiens par district lors du recensement de 2010.

La province de Sumatra du Nord comptait près de 13 millions d'habitants lors du dernier recensement décennal qui s'est tenu en 2010 (12 982 204 habitants exactement).

Avec plus de 31% de chrétiens, la province est celle qui compte la plus importante communauté chrétienne de l'ile.

Le christianisme est majoritaire autour du lac Toba, sur la côte nord-ouest et sur les iles Nias et Batu.

L'islam est la religion de près de 8,6 millions d'habitants (66%). On compte également 303 548 bouddhistes (2,3%) et 14 644 hindous.

On a trouvé des vestiges de temples à Lubuk Layang, à Pidoli, à Padang Bolak et dans la région de Baruman.

À Padang Bolak, à quelque 200 km au sud de Medan, se trouve le temple de Portibi, un ensemble de 25 sanctuaires datant du X^e au XIV^e siècles, dédié à Shiva Bhairava.

• Cribb, Robert, Historical Atlas of Indonesia, Nordic Institute of Asian Studies, 2000
• Histoire de Barus, Sumatra : Le site de Lobu Tua, Association Archipel, 1998
• Perret, Daniel, La formation d'un paysage ethnique. Bataks et Malais à Sumatra Nord, EFEO, 1995
• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « North Sumatra » (voir la liste des auteurs).