Sultan Rahi

Sultan Rahi de son vrai nom Sultan Muhammad, est né en 1938 d’une famille d’immigrés de l’Uttar Pradesh (région du nord-Est de l’Inde) et installée à Rawalpindi, au Pendjab. Sultan commence sa carrière d’acteur non pas au cinéma mais sur les planches d’un théâtre abandonné où il surjoue quelques pièces dramatiques. Il intégrera ensuite le 7^e art via de petits rôles, en commençant par faire de la figuration sur le film Baghi.

Si les années 60 ne lui réservent encore que des seconds rôles, il commence peu à peu à se faire connaître du public, en jouant dans un premier temps des rôles de méchants, puis en campant, à partir du début des années 70, des rôles de héros. C’est finalement en 1972 que sa carrière prend une tournure décisive, avec pas moins de trois films tenant le haut de l’affiche durant plusieurs mois, où il parvient enfin à gagner sa vie. En 1979, Maula Jatt, impose définitivement son personnage interchangeable d’un film à un autre, de redresseur de torts incorruptible et protecteur des opprimés. Le succès de ce western paki est immédiat, engendrant un assez grand nombre de suites, ce qui en fait la première franchise de l’histoire de Lollywood.

Son physique de Pakistanais moyen, idéal pour l’identification du spectateur local, et sa capacité à déclamer de longues tirades shakespeariennes avant chaque combat, en feront l’un des acteurs les plus appréciés de l’ancienne partie islamique de l’Inde.

Les années 80 seront les années de la consécration, qui verront s'enchaîner les succès au box-office Pakistanais, tels Sher Kanh, Chan Veryam et même un certain The Godfather Kanh dont Coppola se serait, paraît-il, inspiré pour mettre en scène sa trilogie. On le voit dans des productions de plus en plus improbables, comme Hitlar, dans lequel il affronte le fils du Führer, ou bien Janbaaz

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