Strophe
Une strophe est un ensemble de vers pouvant comporter une disposition particulière de rimes, formant avec d'autres un poème, des lignes blanches les individualisant. Dans des éditions anciennes, les strophes pouvaient n'être repérables que par sa cohérence interne (par exemple par la ponctuation ou la disposition rimique).
Une strophe peut être assimilée au paragraphe d'un poème isolé typographiquement.
Terminologie
En fonction du nombre de vers, on peut nommer les strophes :
- monostique ou monostiche pour un vers ;
- distique pour deux vers ;
- tercet pour trois vers ;
- quatrain pour quatre vers ;
- quintil pour cinq vers ;
- sizain pour six vers ;
- septain pour sept vers ;
- huitain pour huit vers ;
- neuvain pour neuf vers ;
- dizain pour dix vers ;
- onzain pour onze vers ;
- douzain pour douze vers ;
- treizain pour treize vers ;
- quatorzain pour quatorze vers.
Au-delà de quatorze vers, les strophes n'ont pas de noms particuliers.
Variétés
- une strophe carrée (autant de vers que de syllabes dans chaque vers, par exemple un quatrain de vers de 4 syllabes) ;
- une strophe horizontale (un nombre de vers inférieur au nombre de syllabes de chaque vers) ou verticale (l'inverse) ;
- une strophe isométrique (le même nombre de syllabes pour tous les vers) ou hétérométrique (l'inverse)
- une strophe royale;
- une strophe sapphique (saphique) est une sorte de vers composé de trois trochées et de deux ïambes suivis d'une syllabe finale.
D'autres jeux formels sont possibles. Par exemple, le poète s'impose l'ajout d'une syllabe supplémentaire à chaque nouveau vers ou nouvelle strophe, formant un poème en expansion pyramidale, comme le Poème élastique de Carl Norac ou Les Djinns de Victor Hugo.
Terme apparenté
Une laisse est une unité sémantique et musicale, surtout employée dans la littérature médiévale, pour ne pas employer le terme de strophe. Elle n'a aucune forme déterminée et n'est caractérisée que par l'assonance de ses vers.