Stonehouse Barracks

Bloc nord de la caserne

Le complexe de casernes d'origine des années 1780 se composait d'un terrain de défilé militaire rectangulaire délimité par une longue caserne symétrique sur le côté est ainsi qu'une paire assortie de blocs de caserne d'officiers plus courts au nord et au sud. Le bloc sud comprenait des maisons à chaque extrémité pour le commandant et son adjoint; le bloc nord abritait les officiers subalternes. Le côté ouest du terrain de parade était fermé par des balustrades et des portes, avec une petite maison de garde (surmontée d'une horloge et d'une coupole) au centre. Une «cantine» a été construite à l'extrémité est de la chaîne sud et une infirmerie séparée au nord. Les blocs est et sud restent in situ et utilisés (bien que les deux aient été agrandis au milieu du XIX^e siècle) ; le bloc est serait "l'une des premières casernes survivantes pour une grande unité d'hommes en Angleterre".

Pendant les guerres napoléoniennes, une décision a été prise d'agrandir la caserne ; cela a été réalisé en achetant des terres au sud. Un bâtiment est également acquis : située à quelques encablures du quadrilatère principal, la Longroom servait de salle d'assemblée publique depuis 1760 (antérieure à la construction des casernes) ; il a été acquis du conseil municipal en 1805 et converti pour servir de mess des officiers. En 1818, les officiers sont retournés dans un complexe de mess reconstruit dans le coin sud-est de la caserne principale, et la Longroom a été reconfigurée pour servir d'école aux enfants des sous-officiers. Plus tard, lors de la reconstruction du rang nord de la caserne, l'ancienne infirmerie a été reconstruite ; ainsi à partir de 1859 la Longroom trouva un nouvel usage comme infirmerie. Une paire de maisons ont été construites à proximité pour loger le chirurgien et le chirurgien assistant. La Longroom fait toujours partie de la caserne, actuellement utilisée comme gymnase.

Coté ouest

Pendant la guerre de Crimée, de nouvelles mesures ont été prises pour agrandir la caserne et de nombreuses reconstructions ont suivi. Vers 1860, le bloc de casernes est a été étendu vers le nord pour accueillir plus d'hommes, et le bloc sud a été étendu vers l'ouest, offrant un logement à plus d'officiers. La chaîne nord, cependant, a été entièrement reconstruite. Le bloc de l'arche de la rue Durnford, qui forme le côté ouest du terrain de parade, date également de cette période (1867-1871); elle se compose d'un ensemble de six maisons pour les officiers supérieurs, les bureaux administratifs et une chapelle au-dessus de l'arc d'entrée central. Une rare survivance des années 1830 est un ancien terrain de raquette, qui a été transformé en théâtre au moment de cette reconstruction.

Cour intérieure durant la seconde guerre mondiale

La structure divisionnaire des Royal Marines (avec des divisions basées à Chatham, Portsmouth et Plymouth) a été démantelée pendant la Seconde Guerre mondiale, bien que des éléments du 41 Commando (en) soient restés à la caserne après la guerre. En 1961, la caserne est devenue la maison du 43 Commando (en), une unité qui s'est dissoute en 1967, mais la caserne a accueilli le 45 Commando (en) jusqu'à ce qu'elle déménage au Royal Marines Condor en 1971. Cette année-là, la caserne est devenue le quartier général de la 3 Commando Brigade.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Stonehouse Barracks » (voir la liste des auteurs).

• (en) RM Stonehouse - Site Royalnavy.mod.uk

• Royal Marines
• List of Royal Navy shore establishments (en)