Stade Francis-Le Blé

En 1922, l'Armoricaine, patronage catholique brestois qui possède une section football, se dote d'un stade, appelé tout simplement le stade de l'Armoricaine. Construit au « Petit-Paris », route de Quimper, la nouvelle enceinte est inaugurée le 9 février 1923 par une rencontre qui oppose les locaux au Stade français[3]. Fondé en 1950 par la fusion de différents patronages dont l'Armoricaine, le Stade brestois devient à partir de cette date le club résident de ce stade.

Alors que l'enceinte ne compte que 1 800 places assises, les bons résultats du club brestois dans les années 1980 vont amener la ville à faire construire une grande tribune latérale, inaugurée durant l'été 1982. Celle-ci compte à l'origine 10 002 places, dont 5 746 assises. Cet agrandissement est l'occasion de rebaptiser le stade au nom de l'ancien maire de Brest, Francis Le Blé.

La ville devient aussi à la même époque propriétaire du stade, qu'elle acquiert en 1982[4].

À la suite de la remontée du club en Ligue 2 en 2004, un projet de construction d'un nouveau stade, répondant aux normes de la Ligue 1, voire aux normes UEFA, est régulièrement évoqué, notamment à proximité de la zone commerciale Les Portes de Brest-Guipavas (IKEA, Boulanger, Décathlon) située à Guipavas[5], mais n'a pas été concrétisé.

À l'occasion de la montée en Ligue 1, le maire de Brest, François Cuillandre annonce que les travaux de modernisation doivent permettre au stade de tenir « sept, huit ou neuf ans ». Un nouveau stade[6] est annoncé pour avril 2022.

Depuis la construction de la tribune Strasbourg et la montée en Ligue 2, le Stade Francis-Le Blé n'a pas connu de grand chantier (renforcement de la vidéo-surveillance, construction de nouveaux vestiaires).

Après la mi-saison 2009-2010 du Stade brestois 29, la mairie de Brest commence à étudier la possibilité d'agrandir le stade en vue de la montée du club en ligue 1. Le projet est alors de reconstruire la tribune Pen Huel pour la faire passer à 5 000 places, et de procéder à des aménagements en tribune Foucauld[7], de façon à porter la capacité du stade de 10 000 à 16 000 places[6]. Le projet est présenté par la mairie à la ligue professionnelle de football mi-février 2010[8]. L'appel d'offre est lancé le 11 mars 2010[9], et le 4 mai 2010 le conseil municipal vote une subvention de 6 000 000 euros pour financer le projet[6], ce qui représente le quart des travaux engagés par la ville cette année-là[10].

Les travaux obligent à revoir l'occupation des tribunes par les kops de supporteurs. Dans un premier temps, un projet de mai 2010 prévoit le départ des clubs de supporteurs de la tribune Quimper pour la nouvelle tribune Plein Ciel construite à l'opposé du stade, l'ancienne tribune étant en partie réservée aux supporteurs des équipes visiteuses, et l'intégration d'un des trois clubs dans la tribune Pen Huel[11]. Le projet est finalement abandonné en juin de la même année, et la tribune Quimper reste alors réservée aux clubs de supporteurs brestois[12].

Les travaux commencent début mai 2010 par la destruction de la tribune Pen Huel. À l'occasion des travaux de terrassement, près de 2,5 tonnes de bombes datant de la seconde guerre mondiale et issues des bombardements anglo-américains qu'avait subis la ville, sont découvertes sous cette tribune[13].

Tribune Crédit Mutuel Arkéa

Elle compte avant les travaux de modernisation à la suite de la montée du club en ligue 1 de 2010, 813 places hors loges, 144 places en loges, 40 places réservées pour la presse, et permet d'accueillir 1 200 personnes debout sur son pourtour[14]. Les travaux de 2010 portent cette capacité à 6 548 places[13].

La tribune s'appelle à l'origine la tribune Pen Huel, « tête haute » en breton. Elle a été construite en 1950, en même temps que le stade original[15]. Lors de la première montée du club dans l'élite au début des années 1980, une opération de remplacement est programmée, mais un incendie dans la tribune Le Pac oblige le club à reconstruire cette dernière, et le projet de remplacement de Pen Huel est alors abandonné. L'ancienne tribune est rasée en mai 2010[16].

À l'occasion de la montée du club en ligue 1 en 2010, une opération de naming est mise en place et la tribune prend le nom de ce sponsor[17] - [18]. La nouvelle tribune est construite sur une structure tubulaire et la plupart des services sont alors déménagés dans la tribune Foucauld[4].

La tribune Foucauld inaugurée en 1982.

La tribune Foucauld est la tribune d'honneur du stade. Inaugurée en 1982, elle compte 4 850 places (208 en loge)[14].

Lors de la montée du club en ligue 1 en 2010, elle est rénovée et récupère ainsi les services (loges, tribunes officielles et de presse, régie télévision) qui étaient jusque-là hébergés dans l'ancienne tribune Pen Huel[4].

Elle compte 982 places[14]. C'est la tribune du "Kop", qui regroupe les Ultras Brestois 1990, et les Celtic Ultras 2001, les deux associations de supporters à tendance ultra' du Stade Brestois. Cette tribune est souvent rebaptisée "RDK", pour Route De Kemper (Quimper en breton). La tribune est rénovée lors de l'été 2022 et sa capacité augmentée de 100 places[19]. Fin août, la tribune est entièrement terminée et comporte 1 105 places contre 982 anciennement soit un gain de 123 places[1].

Elle compte 2 717 places. C'est d'ailleurs dans cette tribune que sont logés les visiteurs (696 places). Après un an d'existence sous le nom "plein ciel", la société Eurodif, une chaîne de magasins français, spécialisés dans l'habillement et la décoration d'intérieur et dont le siège social se situe à Brest, donne son nom à la tribune. Elle a été inaugurée avant le match Brest-Lorient le 12 septembre 2010.

Le stade Francis-Le Blé accueille le 3 janvier 1996 le premier Trophée des champions opposant le champion de France 1995, le FC Nantes au vainqueur de la coupe de France 1995, le Paris SG[22].

Pour le film Les Seigneurs d'Olivier Dahan, le stade Francis-Le Blé est utilisé pour un match de Coupe de France entre l'équipe de Molène et l'Olympique de Marseille.

• Francis Le Blé

• Stade Francis-Le Blé, stadiumguide.com