Stéphane Vautherin

Il est ordonné prêtre en 1913. Il est dans un premier temps vicaire à Collonges puis dans une paroisse de Lyon [1].

Il contribua au lancement dans les années 1930 du mouvement scout en région lyonnaise. Il fonde un foyer à Collonges-au-Mont-d'Or. Puis il quitte le mouvement scout pour des raisons politiques et pédagogiques. Il fonde peu avant la guerre les Chevaliers de Notre-Dame[2], une sorte de troupe scoute anticommuniste qui cherche à faire revivre l'esprit de la chevalerie.

En 1943, il s'autoproclame aumônier de la Milice française de Lyon [3]. Selon le témoignage du résistant Maurice, un radio, prisonnier des miliciens, les confessions pouvaient tourner à l'interrogatoire. Quelques années plus tard, il affirma avoir eu affaire au milicien, pas au prêtre.

Fin août 1944, il semble qu'il facilita l'évasion du résistant catholique Henri Jeanblanc.

Puis le 3 septembre, jour de la libération de Lyon, il héberge le chef milicien en fuite Paul Touvier dans une cache qu'ils ont aménagée ensemble, au siège des « Chevaliers de Notre-Dame », à Fourvière[3].

Après la libération de Lyon, le 3 septembre 1944, et à la suite de ses relations avec la Milice de Lyon, il est en résidence surveillée au sein de l'abbaye Notre-Dame-des-Dombes. En février 1945, il est condamné, pour collaboration, aux travaux forcés à perpétuité. Puis sa peine est commuée en sept ans de prison et finalement il est libéré de façon anticipée en juillet 1947 [1].

Plus tard, en 1947, arrêté par la police, Paul Touvier dénoncera ceux qui l'ont aidé dans sa fuite, dont l'abbé Vautherin. Ce qui n'empêchera pas celui-ci, en 1963, alors curé de Saint-Sorlin, de témoigner en faveur de Touvier, alors que celui-ci tentait de se faire gracier de sa condamnation à mort par contumace.

Le 6 août 1945, l'un de ses disciples, le père Gérard Lafond, fonde une nouvelle association nommée Ordre des chevaliers de Notre-Dame, reprenant le nom de la troupe scoute de Vautherin[4].