Sphinx bourdon

L'espèce Hemaris tityus a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758, sous le nom initial de Sphinx tityus[1] - [2]. Elle appartient à la famille des Sphingidae, à la sous-famille des Macroglossinae, à la tribu des Dilophonotini et à la sous-tribu des Hemarina.

• En français : le Sphinx bourdon[6] - [7] - [8], le Sphinx de la scabieuse[6] - [7] - [8] ou le Sphinx bombyliforme[8].

L'espèce a aussi été mentionnée par erreur en tant que « Sphinx gazé » dans un ouvrage de P.C. Rougeot et P. Viette[9], alors que ce nom vernaculaire désigne en réalité l'espèce proche Hemaris fuciformis (voir les références dans les articles des deux espèces, ainsi que le dictionnaire du Cirad[10]).

• En anglais : Narrow-bordered Bee Hawkmoth[2].

Envergure : de 4 à 5 cm environ, aile antérieure longue de 20 à 22 mm.
Ressemble à l'espèce proche Hemaris fuciformis, légèrement plus petite, mais les bandes marginales des ailes sont beaucoup plus étroites et souvent brun foncé (ce qui le fait vaguement ressembler à un bourdon)[11].

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  Hemaris tityus ♂
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  Hemaris tityus ♂ △
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  Hemaris tityus ♀
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  Hemaris tityus ♀ △

Eurasiatique, de l'Irlande à l'Oural et à l'Iran. Connu de toute la France métropolitaine et de la Corse. Peut s'élever à plus de 2 000 mètres en montagne.

Diurne, il vit dans les prairies fleuries fraîches, les marécages, les clairières, le long des lisières et des chemins forestiers, les friches, les jardins ensoleillés où, à la manière d'un colibri, il butine en particulier les fleurs bleues, violettes, rouges (Salvia, Knautia, Buddleia, Lychnis...)[12].

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  Imago butinant (Hérault, France)
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  Imago butinant Salvia pratensis (Hérault, France)