Special Operations Regiment

À la suite du démantèlement du Rideau de Fer (1989) et de la dissolution du Pacte de Varsovie (1991), les armées des pays occidentaux connaissent une complète transformation. En Belgique, la disparition du service militaire réduit considérablement les effectifs.

Néanmoins, fin 1991, le Régiment Para-commando devint une brigade et, dans la foulée, des unités d'artillerie, de génie, de logistique et du service médical y furent adjoints. La plupart de leur personnel n'était même pas encore breveté ni parachutiste ni commando.

Durant cette période de transition vers l'armée de métier, tout changeait : les missions, le matériel, le personnel, l'instruction, les garnisons…  Il fallut repenser complètement l'organisation des unités.

Ainsi fut créé le 29 avril 2004 l'IRCC (Immediate Reaction Capability Command) puis la brigade légère qui comprenait à la fois des unités para-commando et un bataillon d'infanterie légère, le 12^e de ligne Prince Léopold et le 13^e de ligne caserné à Spa. L'état-major de cette Brigade s'installa au camp de Marche-en-Famenne.

Après d'autres changements dont la dissolution du 1^er Bataillon de Parachutistes et la ré-affection du bataillon d'infanterie légère, le Special Operations Regiment vit le jour et son QG fut rétabli à Heverlee.

Le SOR comprend 6 unités[1] :

• le Special Forces Group : reconnaissance, raid et sabotage, appui
• le 2 Bataillon de Flawinne composé de commandos
• le 3 Bataillon de Tielen composé de parachutistes ; ces deux bataillons étant des unités de réaction rapide ou d'appui au special Forces Group
• le centres d'entrainement des parachutistes
• le centre d'entrainement des commandos
• le 6 Groupe Systèmes de Communication et d'Information

Le SOR mène des opérations spéciales c'est-à-dire hautement ciblées, non conventionnelles avec des capacités parachutistes et/ou amphibies et des moyens techniques mis à sa disposition par la Composante Terre. Ses missions ont lieu essentiellement à l'étranger[1].

Les interventions des années 2020 se font principalement :

• en Europe de l'Est (pays des Balkans et Pologne) dans le cadre de l'OTAN
• au Mali dans le cadre de l'ONU et de l'Union européenne
• au Niger pour la formation des troupes locales (opération NEW NERO de l'Union européenne)

A noter : il est évident que toutes les informations ne sont pas disponibles concernant les missions et les opérations.

• Janvier à février 1993 : opération Sunny Winter au Congo-Brazzaville. Déploiement préventif en cas de sauvetage nécessaire au Zaïre.

• 1993 : opération Restore Hope et missions ONU UNOSOM II & III en Somalie[2].

• 1994 : mission ONU UNAMIR et opération de rapatriement Silver Back au Rwanda[3].

• Avril à juin 1997 : opération Green Stream au Congo-Brazzaville. Déploiement préventif en cas de sauvetage nécessaire au Zaïre à la suite des troubles causés par le changement de régime[4].

• Avril à juin 1999 : missions AFOR, Allied Harbour, BELLSSAGROUP en Albanie. Sécurisation et escorte des populations exilées du Kosovo[5].

• Novembre 2002 - avril 2003 : mission OTAN (KFOR) de maintien de la paix au Kosovo[6].

• 2004 : mission de coopération militaire en République démocratique du Congo. Instruction des forces armées aux techniques de maintien de la paix[7].

• 2005 : mission OTAN ISAF (Force internationale d'assistance à la sécurité) en Afghanistan[8].
• 2006 : mission ONU "BELUFIL 20" au Liban : maintien de la paix[9].
• 2007 : mission OTAN " BELKOS " au Kosovo : maintien de la paix[10].
• 2008 : mission OTAN ISAF 16 en Afghanistan.
• octobre 2009 - février 2010 : mission ONU "BELUFIL 10" au Liban
• 2009 - 2010 : mission OTAN "ISAF XXI " en Afghanistan.
• 2020: mission OTAN "Barkhane" au Mali : EUTM Mali pour la formation et MINUSMA/ONU pour la stabilisation[11] - [12].

A noter : cette liste est à considérer avec circonspection, l'engagement du SOR étant par nature secret.