Sophie Arnould

Elle débuta en 1757, et se retira en 1778. Elle se distinguait, selon ses contemporains, par la finesse de son jeu et l'agrément de sa voix[1]. Elle acquit une grande célébrité par ses bons mots, dont Albéric Deville a fait un recueil intitulé Arnoldiana, ou Sophie Arnould et ses Contemporaines (1813), largement utilisé par les frères Goncourt.

Selon la peintre Élisabeth Vigée Le Brun, « Mademoiselle Arnould n’était pas très jolie ; sa bouche déparait son visage, ses yeux seulement lui donnaient une physionomie où se peignait l’esprit remarquable qui l’a rendue célèbre. On a répété et imprimé un nombre infini de ses bons mots. »

Elle créa le rôle éponyme d’Iphigénie en Aulide de Gluck[2] ainsi que celui d'Iole dans Hercule mourant d'Antoine Dauvergne.

De sa relation tumultueuse avec Louis-Léon de Brancas, duc de Lauragais, elle eut quatre enfants, dont Antoine-Constant de Brancas, colonel du Premier Empire mort à Essling[3]. Elle fut aussi très proche de Paul Barras et de Nicolas François de Neufchâteau. On lui prête autant de liaisons avec des femmes qu'avec des hommes, notamment M^lle Raucourt, M^me de Villeroy, la princesse de Hénin[4]. Anne Bonnier, ancienne duchesse de Chaulnes qui avait perdu ses titres en épousant son amant (un bourgeois du nom de Giac), lui demanda un jour comment allait le métier[5] ; Sophie Arnould répondit : "Assez mal, depuis que les duchesses s'en mêlent."

Elle fit partie de la société chantante La Dominicale fondée par le célèbre chirurgien Louis et dont furent membres Jean-Joseph Vadé, Claude-Prosper Jolyot de Crébillon, Pierre-Yves Barré, Claude Coqueley de Chaussepierre[6].

Elle s'installe en 1798 à l'hôtel d'Angiviller, et y meurt en 1802[7].

• Lucien Augé de Lassus, « Sophie Arnould à Luzarches », Mémoires de la Société historique et archéologique de l'arrondissement de Pontoise et du Vexin, Pontoise, Imprimerie Lucien Pâris, vol. 17,‎ 1895, p. 75-86 (ISSN 1148-8107, lire en ligne)
• Albéric Deville, Arnoldiana, Paris, Gérard, 1813.
• Edmond de Goncourt, Sophie Arnould : d’après sa correspondance et ses mémoires inédits, Charpentier, Paris, 1893 (texte en ligne sur Gallica).
• Rodolphe Trouilleux, N’oubliez pas Iphigénie : biographie de la cantatrice et épistolière Sophie Arnould (1740-1802), Grenoble, Alzieu, 2002, 350 p., (ISBN 978-2-91071-700-1).
• Joëlle Chevé, Les grandes courtisanes, Paris, First, 2012, 313 p. (ISBN 978-2-7540-3966-6)

• Jean-Baptiste Greuze, Sophie Arnould (vers 1773), Londres, Wallace Collection
• Thomas Desangles, Sophie Arnould (1782), Portugal collection L.O.F.
• Hélène Bertaux, Sophie Arnould (1881), buste en marbre, Amiens, musée de Picardie

Sophie Arnould, pastel de Thomas Desangles 1782 - ce pastel proviendrait de la collection du comte d'Artois à Bagatelle, cadre de Henri Letonné

• Sophie Arnould, comédie en 3 actes de Dumanoir, Adolphe de Leuven et Auguste Pittaud de Forges, (1833)
• Sophie Arnould, opéra-comique de Gabriel Pierné (1927).
• Le Personnage de Sophie Arnould apparaît dans la pièce Chagrin d’amour de Sacha Guitry (1931).

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Italie
  • Espagne
  • Israël
  • NUKAT
  • Suède
  • WorldCat
• Ressources relatives à la musique :
  • Operissimo
  • (en) Grove Music Online
  • (en + de) Répertoire international des sources musicales
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) British Museum
• Ressource relative au spectacle :
  • César
• Ressource relative à la recherche :
  • Isidore
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Collective Biographies of Women
  • Deutsche Biographie
  • Dictionnaire des femmes de l'ancienne France
  • Dictionnaire universel des créatrices
  • Enciclopedia De Agostini