Sonate pour violon et piano d'Emmanuel

Maurice Emmanuel a composé plusieurs Sonates pour divers instruments, dont le violon, détruites en 1922 parmi une quarantaine de partitions écrites dans un langage qui ne correspondait pas à sa personnalité profonde[1] mais plus au goût des professeurs du conservatoire de Paris : élève de Léo Delibes, Emmanuel avait été durement sanctionné pour son audacieuse Sonate pour violoncelle et piano op.2[2], au point de se voir interdire de se présenter pour le prix de Rome, en 1888[3]. Dans la biographie qu'il lui consacre, Christophe Corbier présente la période qui s'ouvre devant le jeune musicien comme une inexorable « spirale de l'échec[4] ».

La Sonate pour violon et piano est composée en 1902, année marquée par la création de Pelléas et Mélisande d'un ancien camarade d'Emmanuel au Conservatoire, Claude Debussy[5]. Ce nouvel opéra lui apparaît comme une révélation, qui entraîne « une réaction en lui. À ce moment se produit le retour de l'inspiration primordiale, spontanée[6] ». Avec le Quatuor à cordes op.8 composé en 1903, la Sonate pour violon traduit ainsi une « sortie de crise[7] » pour le compositeur.

La première audition en public a lieu Salle Pleyel, le 26 avril 1906, dans un concert de la Société des compositeurs, avec Joseph Debroux au violon et Charles Tournemire au piano[8]. L'œuvre est publiée l'année suivante aux éditions Durand[8].

L'œuvre est en trois mouvements :

1. Allegro moderato — à
   et
   
2. Adagio non troppo — à
   
3. Allegro giocoso, ma non troppo vivace — à
   avec une section Adagio espressivo à
   

La Sonate pour violon et piano est encore « peu représentative du style du compositeur, mais elle a eu le mérite de le remettre dans la bonne voie[9] ». Harry Halbreich juge la partition « longue, tonale, cyclique, franckiste, parfaitement digne d'exister à côté de tant d'autres de cette époque, mais bien peu caractéristique de son génie propre[10] ».

• Maurice Emmanuel, Mes Avatars, La Pierre-qui-Vire, Éditions Zodiaque (n°139), 1984

• Harry Halbreich, « Maurice Emmanuel », dans François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de chambre, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 995 p. (ISBN 2-213-02403-0, OCLC 21318922, BNF 35064530), p. 307-309,

• Christophe Corbier, Maurice Emmanuel, Paris, Bleu nuit éditeur, 2007, 176 p. (ISBN 978-2-913575-79-0 et 2-913575-79-X). 
• Sylvie Douche (dir.), Maurice Emmanuel, compositeur français, Université de Paris-Sorbonne (Paris IV), Prague, Bärenreiter, 2007, 288 p. (ISBN 978-80-86385-34-1 et 80-86385-34-5, OCLC 312635540).

• (en) Christophe Corbier (trad. Martin Anderson), « Maurice Emmanuel's Chamber music and songs », p. 2-5, Londres, Toccata Classics TOCC 0231, 2014.
• (fr + en) Harry Halbreich, « Poète savant », p. 4-7, Paris, Timpani 1C1167, 2010.