Soheil Beiraghi

Beiraghi a réalisé son premier long métrage I (également connu sous le nom de Moi, Me) en 2016, alors qu'il avait 28 ans. Le film a été un grand succès en tant que première expérience professionnelle du jeune réalisateur, tant sur les écrans de cinéma que dans les festivals de cinéma. Juste à l'intérieur de l'Iran, le box-office était plus de deux fois supérieur au budget.

L'apparence distinctive de l'actrice Leila Hatami a été saluée par un grand nombre de spectateurs et de critiques. Elle a joué le rôle d'une réparatrice astucieuse qui résolvait les problèmes des autres en enfreignant la loi de manière subtile. La nouveauté du scénario et la structure narrative composée d'intrigues secondaires ont été des traits particulièrement plébiscités par la critique qui a aussi applaudi le regard neuf du réalisateur sur un problème de société et sa capacité à guider les acteurs, notamment le personnage féminin[19].

Amir Jadidi, Mani Haghighi et Behnoush Bakhtiari étaient les acteurs de soutien du film.

Beiraghi a réalisé son deuxième long métrage, la Permission en 2018. Le film raconte l'histoire d'une jeune femme du nom d'Afroz Ardestani, la capitaine de l'équipe nationale féminine de football d'Iran dont le mari ne lui permet pas de jouer dans des matchs de football internationaux et interdit elle de partir à l'étranger.

Le thème central du film est la lutte de cette femme pour ses droits fondamentaux, un rôle principal joué par Baran Kosari qui a beaucoup attiré l'attention du public et des médias[20] - [21] - [22] - [23]. La similitude frappante entre l'intrigue et la réalité des athlètes féminines iraniennes, empêchées de participer aux compétitions internationales par leurs maris, a provoqué un débat acharné.

Amir Jadidi, Leili Rashidi, Hoda Zeinolabedin et Sahar Dowlatshahi ont également été choisis dans la Permission.

Le film a été choisi pour la meilleure actrice et le meilleur acteur au Festival du film de Fajr[24].

Deux ans plus tard, en 2020, Beiraghi a commencé le tournage de son troisième long métrage Unpopular, une suite à ses deux œuvres précédentes I (Me) et la Permission, toutes traitant des problèmes des femmes. Précédée par Leila Hatami et Baran Kosari dans le rôle de deux femmes iraniennes dans les années 1970 et 1980, l'actrice Fatemeh Motamed-Arya est apparue dans Popular comme la représentante des femmes nées dans les années 1960 en Iran. Il s'agit d'une femme d'âge moyen frustrée par de longues heures d'oisiveté et d'ennui qui décide de commencer une nouvelle vie dans une petite ville après avoir traversé un divorce.

Se faire accepter socialement et suivre les traditions malgré soi sont les thèmes dominants du film. Il a un langage simple et minimal et emmène le public dans un voyage à travers les détails d'un récit réaliste. Le jeu de Motamed-Arya dans le rôle principal et la façon dont Beiraghi l'amène en tant que personnage principal face à face avec sa longue solitude et ses problèmes quotidiens ont suscité un intérêt considérable de la part des critiques après la projection du film au Fajr Film Festival[25] - [26].

Baran Kosari et Hootan Shakiba ont joué les seconds rôles dans Unpopular.

La projection publique du film a été reportée indéfiniment en raison des restrictions liées au COVID-19.

• 2016 : I
• 2018 : La Permission
• 2020 : Aammeh Pasand

• 2016 : I
• 2018 : La Permission
• 2020 : Aammeh Pasand

La Permission a été distribué en France par Sophie Dulac Distribution et a été projeté en Angleterre, Irlande, Suède, Amérique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande, Chine et Malaisie. Il a également été bien accueilli dans de nombreux festivals internationaux du film.

La radiodiffusion de la République islamique d'Iran (IRIB) s'est abstenue de diffuser les bandes-annonces de I (Me) sous prétexte qu'elles avaient été diffusées sur Gem TV, une chaîne satellite de divertissement en langue persane. L'équipe de tournage a tenté de les convaincre qu'ils n'étaient pas au courant de la diffusion du teaser sur la chaîne satellite, mais les autorités commerciales de la télévision de l'IRIB ont simplement demandé un titre de propriété et n'ont rien fait de plus. La municipalité a aggravé les choses en interdisant le placement de panneaux d'affichage ou d'affiches dans les lieux publics, ce qui a rendu pratiquement impossible la publicité extérieure du film. En revanche, la projection du film au 34^e Festival international du film Fajr à Mashhad a été annulée. Sans les publicités postées sur les plateformes de réseaux sociaux, I (Me) ne serais pas un succès au box-office. Le film a également été classé parmi les meilleures œuvres de l'année par certains périodiques cinématographiques tels que Film et 24[28].

Saeed Khani (producteur) a déclaré à l'ISNA que le film n'utilisait en aucune façon des publicités télévisées, environnementales et urbaines et n'a réussi à vendre que 600 millions de tomans en dix jours en utilisant une équipe de 15 personnes pour produire du contenu sur les réseaux sociaux[29].

La projection de I a été annulée dans le cadre du 34^e Festival Fajr à Mashhad[30].

Certains critiques ont déclaré que l'expression « regarder ce film n'est pas recommandé aux personnes de moins de quinze ans » dans les affiches et les teasers du film a été utilisée pour faire de la publicité et attirer un public adolescent à regarder le film, alors que le film n'a pas un tel contenu. Cependant, les agents ont déclaré que la classification par âge est déterminée par le conseil des licences d'exposition et que son inclusion dans l'affiche est la décision de ce conseil[31].

La télévision iranienne a également refusé de diffuser le teaser de la Permission[32]. Beirghi a déclaré que la raison était l'interdiction de la télévision sur Baran Kosari. Amir Jadidi joue le rôle d'un présentateur de radio dans le film. Cette position a amené certains correspondants de l'IRIB à critiquer la représentation d'un présentateur de télévision lors de la conférence de presse du film. Beirghi a répondu que la pensée de l'organisation est hypocrite et il a montré la même chose dans le film[33].

Chaque année, les événements du Festival du film de Fajr sont discutés dans le talk-show télévisé Haft (sept) sur Channel 3, parallèlement à la projection quotidienne des films au festival. Curieusement, en 2017, la Permission a été exclu de la liste des films qui ont été analysés et revus lors des causeries du soir de l'émission.

Le journal fondamentaliste Javan (jeune) a qualifié la Permission de « féministe » et « honteux »[34]. Même certains médias du camp adverse ont renommé le film Chilled Sweat avec l'intention de critiquer les scènes de narguilé et de brossage des dents[35]. Le film a fait l'objet de vives critiques de la part de l'agence de presse Tasnim dont les titres étaient « L'homme et la religion » ; « Le féminisme les rembourse ! »[36] ; « L'extrémisme féministe donne de la saveur au football ». L'agence de presse Fars a critiqué le film pour avoir examiné un problème domestique d'un point de vue occidental et l'a blâmé pour la propagation d'idées qui encouragent les femmes à initier des mouvements et à revendiquer leurs droits. Enfin, Mashregh News a accusé le film par le titre « Un exemple évident de pure hypocrisie dans le cinéma iranien »[37].

Contrairement à toutes ces critiques sévères, l'Association iranienne des critiques et écrivains de cinéma ainsi que plusieurs périodiques cinématographiques et magazines culturels tels que Film ont élu la Permission l'une des œuvres cinématographiques les plus importantes et les plus appréciées de l'année. Majid Eslami, le critique de cinéma et rédacteur en chef du magazine en ligne Chahar (quatre), a attribué à la Permission la note la plus élevée parmi tous les films ayant participé au Festival international du film de Fajr en 2017. Amir Hossein Sa'adat, le critique du magazine a considéré le film une réalisation impressionnante pour Soheil Beiraghi. Il a affirmé que grâce à la Permission, le cinéma iranien a atteint un niveau élevé de conscience de soi et de patience[38]. Il a en outre été mentionné comme « un film national, sans exagération » par Massoud Ferasati, un célèbre critique de cinéma et éditeur de magazine iranien invité à l'émission télévisée Apostrophe[39]. Saeid Ghotbizadeh, autre critique de l'émission, a énuméré les points forts du film sur sa page Instagram après sa projection au festival : l'ingéniosité de Beiraghi dans le choix du sujet du film, une narration simple mais influente, la maturité et la dextérité artistique de Baran Kosari, l'esprit réfléchi d'Amir Jadidi agissant, l'habileté de Sahar Dolatshahi à jouer des personnages inhabituels et sa capacité à se faire un ennemi d'elle-même. Keivan Kasirian admirait le cinéaste pour son audace à exploiter de tels thèmes reconnaissant son film comme une œuvre bien structurée et fluide[40].

D'autres critiques ont souligné les points positifs du film comme l'intégration interne, la fin intelligente et l'évitement des clichés en ce qui concerne l'image et la personnalité du personnage féminin[41].

En 2018, le département artistique a interdit la projection publique de la Permission malgré le fait qu'il devait sortir dans 120 salles de cinéma. La veille de la projection, une interdiction a été prononcée sans annonce officielle préalable. Par conséquent, le film n'avait aucune chance d'être présenté dans les 97 salles qui lui étaient réservées[42]. Quant au Hoveyzeh Cineplex, sa gestion a été confiée au département artistique pendant la diffusion du film à l'écran. Dès que cela s'est produit, la projection a été suspendue dans le Cineplex et finalement la projection n'a continué que dans 20 cinémas[43].

En réponse à l'interdiction, l'Association des cinéastes iraniens a publié une déclaration contre le département d'art et l'a critiqué pour sa réaction excessive, car cet organe a formé un conseil pour censurer les œuvres des cinéastes une deuxième fois, même après qu'ils ont obtenu l'autorisation requise pour projeter leurs films[44]. Pleinement informé de la déclaration, Yazdan Ashiri, responsable des relations publiques du département artistique, a déclaré que la Permission ne serait pas placé dans la liste de leurs priorités de projection en raison de son contenu et de ses thèmes. Pour cette raison, le film n'a jamais été projeté dans les salles de cinéma affiliées au département artistique. La télévision nationale iranienne n'a pas non plus diffusé le teaser du film pour presque la même raison[45].

Bien que le 11 octobre, la Permission devait être projeté en public dans les cinémas Atlas et Golshan Multiplex à Mashhad, l'événement a été annulé sans explication. Beiraghi a exprimé son mécontentement dans une interview notant que lui et les membres de son équipe étaient privés de la seule option qui leur restait, à savoir la projection publique du film. L'équipe de tournage avait prévu d'aller à Mashhad pour voir le film en compagnie de personnes, mais malheureusement, cela leur a été interdit[46].

Lors de la tenue du Festival du film de Fajr, Tayyebeh Siavoshi, une fraction membre du Parlement iranien, a proposé de modifier la loi relative aux limitations de passeport pour inclure la possibilité pour les femmes de voyager à l'étranger sans la permission de leur mari. Elle a également proposé de voir la Permission au festival. Ainsi, Shahindokht Molaverdi, vice-président de l'Iran dans le cabinet d'Hassan Rohani et M. Sarmast ont assisté à la projection de la Permission[47].

Certains des représentants de l'Assemblée consultative islamique ont également vu le film. Plus tard, certains amendements à la réglementation sur les passeports ont été approuvés et adoptés au Parlement, mais malheureusement des scénarios similaires à ceux qui se sont produits dans le film affectent toujours la vie des sportives iraniennes[48].

Dans les années qui ont suivi la sortie du film, des événements similaires à ceux du film ont eu lieu à nouveau dans divers sports féminins[49].

En 2019, Aammeh Pasand (sorti en anglais sous le titre Unpopular), le troisième long métrage de Beiraghi a été éliminé du programme de projection publique du Festival du film de Fajr. Le réalisateur a publié un commentaire sur sa page de médias sociaux qui disait : « Dieu au paradis !... Unpopular n'a pas été autorisé à être projeté à Mashhad ! J'ai appelé toutes les personnes que je connaissais pour leur demander pourquoi. Tous ont dit à l'unanimité : « Nous obéissons simplement aux ordres d'en haut ! » Je me demande où et qui est ce « au-dessus » ! J'aimerais pouvoir parler à ce "ci-dessus" ! Il doit expliquer pourquoi il ne permet pas aux autres de voir le film alors que lui-même ne l'a pas encore vu et l'a simplement éliminé… » Par respect pour ses téléspectateurs, Beiraghi a partagé quelques minutes du début de son film à travers la vidéo en direct[50] - [51] - [52].